流傳了上千百年的土家族醫(yī)學

由于土家族僅有本民族語言而無文字，自然也就沒有土家族文字記載的醫(yī)藥知識古籍。我們從漢字記載的土家族史籍中發(fā)現(xiàn)明清年間的地方志中零星記載的民間醫(yī)藥內(nèi)容。

但經(jīng)千百年“口口相授”和“代代豐富”的創(chuàng)作過程，以口碑文獻的特殊形式傳承下來。通過對“口碑文獻”和民間醫(yī)藥抄本的搜集整理，發(fā)現(xiàn)這些源于民間的醫(yī)藥和鄉(xiāng)土療法，經(jīng)歷代藥匠(土家族對醫(yī)生的稱呼)在實踐中探索和經(jīng)驗總結(jié)，使之成為形式特殊、內(nèi)容廣搏、民族氣息濃厚的土家族醫(yī)藥。中醫(yī)在本地區(qū)的傳播與應用，文獻記載始見于1391年(明洪武年間)浙江人氏金彬隨朝延官軍入汀西北大庸行醫(yī)，始將漢醫(yī)傳入汀西土家族地區(qū)。西方醫(yī)學只是本世紀20年代傳入本民族地區(qū)。在漢醫(yī)和西醫(yī)未傳入土家族地區(qū)以前，只有民族醫(yī)藥為土家族人民預防和治療疾病。

從土家族醫(yī)藥發(fā)展的實際情況來看，可分為秦漢時期及五代以來兩個階段。在秦漢前后的漫長歲月中，土家族先民在人類的生產(chǎn)活動中嘗草識藥，治驗疾病，經(jīng)歷了本能經(jīng)驗積累、初期醫(yī)療活動及巫醫(yī)影響的過程；五代以來，由于外來民族遷徙定居于土家族地區(qū)，土家族民間醫(yī)療活動較為活躍。五代時期到“改土歸流”前幾百年間，其本還是實踐知識的累積階段，尚未形成比較系統(tǒng)的醫(yī)藥體系。清雍正年間對土家族地區(qū)實行“改土歸流”后，土人中的有識之士，在前人識藥治病、實踐知識累積的基礎上，進行了理論上的總結(jié)和實踐的反復驗證，使土家族醫(yī)藥有了進一步的發(fā)展。