殼聚糖有待開(kāi)發(fā)的益生元

殼聚糖（甲殼素）具有許多獨(dú)特的生理活性，殼聚糖的均分子量與它的保健療效有著密切的關(guān)系，其降解產(chǎn)物——?dú)す烟牵讱さ途厶牵└m合作為保健品。殼寡糖的生理保健作用已被學(xué)術(shù)界認(rèn)識(shí)和承認(rèn)，被中國(guó)預(yù)防醫(yī)學(xué)會(huì)微生態(tài)學(xué)會(huì)分會(huì)確認(rèn)為有待開(kāi)發(fā)研究的新的益生元。

增強(qiáng)機(jī)體免疫能力抗癌抑菌效果顯著

殼寡糖具有許多優(yōu)越的生理活性和保健作用。近年來(lái)的研究表明，殼寡糖的抗癌特性———抑制癌細(xì)胞的生長(zhǎng)，主要是通過(guò)增強(qiáng)機(jī)體免疫力來(lái)實(shí)現(xiàn)的。殼寡糖可以促進(jìn)巨噬細(xì)胞的吞噬功能與分泌水解酶的活性，顯著促進(jìn)脾細(xì)胞生成抗體。但是，并不是任何聚合度的殼寡糖都有這種作用，而且乙酰化與否也會(huì)對(duì)其抗癌效果產(chǎn)生影響。研究表明，當(dāng)殼聚糖被降解成聚合度為4～7的寡糖時(shí)，生物活性最強(qiáng)。

抑制多種病原體生長(zhǎng)抗大腸桿菌活性更強(qiáng)

殼寡糖可以抑制多種真菌和細(xì)菌，尤其是病原體的生長(zhǎng)。據(jù)報(bào)道，經(jīng)（GlcNAc）6處理過(guò)的巨噬細(xì)胞可以有效地抑制受感染小白鼠體內(nèi)的L．monocytogenes。同時(shí)，（GlcNAc）6還可誘導(dǎo)懸浮培養(yǎng)的大米細(xì)胞生成植物抗毒素，以增強(qiáng)機(jī)體的自我保護(hù)能力。但這種保護(hù)作用也與殼寡糖的聚合度及乙?；扔忻芮嘘P(guān)系，如聚合度小于3的甲殼殼聚糖及一系列脫乙酰殼聚糖幾乎沒(méi)有上述的抗菌、保護(hù)作用，而低聚殼聚糖（聚合度為2～8）及低分子量殼聚糖比較高分子量的殼聚糖，對(duì)某些植物病原體具有更強(qiáng)的抗大腸桿菌活性。

降低肝臟和血壓膽固醇含量抑制高血壓心臟病動(dòng)脈硬化

早在1978年就有人發(fā)現(xiàn)殼寡糖具有降低膽固醇的作用，且比消膽胺（治療高膽固醇的藥劑）作用明顯。一般認(rèn)為，殼寡糖的作用機(jī)理是吸收膽汁酸和促使膽汁酸排出體外及肝內(nèi)膽固醇向膽汁酸轉(zhuǎn)化，使肝臟內(nèi)的膽固醇含量降低，從而也使血液中的膽固醇含量減少。

由于殼寡糖可以降低肝臟及血液中膽固醇的含量及沉積，因而對(duì)中老年人的多發(fā)病———高血壓、心臟病及動(dòng)脈硬化等成人病有較好地抑制作用。除此之外，殼寡糖對(duì)肝臟有保護(hù)和強(qiáng)化作用。

可在胃壁形成保護(hù)膜抑制胃酸對(duì)抗胃潰瘍

殼寡糖具有抑制胃酸、抗胃潰瘍、消炎等藥理作用，可以治療消化性潰瘍和胃酸過(guò)多癥。這可能是因?yàn)榈途蹥ぞ厶欠肿又械挠坞x氨基基團(tuán)呈微堿性，可以中和部分胃酸。另外，殼寡糖溶脹后可以在胃壁上黏附，形成一層保護(hù)膜，減少胃酸對(duì)潰瘍面的刺激。

調(diào)節(jié)體內(nèi)鐵含量抑制腸內(nèi)有毒菌

殼寡糖除了具有上述生理活性和保健作用外，還可以降低血液中和尿中的尿酸含量，不會(huì)產(chǎn)生不良生理反應(yīng)，防治痛風(fēng)；調(diào)節(jié)體內(nèi)微量金屬元素鐵的含量，防止貧血和血色病。同時(shí)，它還能抑制腸內(nèi)毒菌和腐敗物質(zhì)的產(chǎn)生，調(diào)節(jié)胃腸功能等。

殼聚糖在體內(nèi)不溶解，也不能被體內(nèi)的酶水解。若不能在腸內(nèi)被降解，則只能作為膳食纖維發(fā)揮作用。殼寡糖較殼聚糖具有更強(qiáng)的保健作用，而且殼寡糖具有清爽的甜味、良好的吸濕性和溶解性。