近世社會(huì)齷齪史 第六回 　　一夕碰和真慷慨 兩番拒貸假貧窮

卻說(shuō)紫旒宴客之后，諸客皆散，自己正要?jiǎng)由?，恰好外面送?lái)一張條子，卻是五少大人的，上寫(xiě)著：“即請(qǐng)到陸蘭芬處，有要事面談?！弊响既〕霰硪豢?，時(shí)候才十點(diǎn)多鐘，俄延了半響，便坐了車(chē)子，逕到陸蘭芬家。蘭芬迎出房門(mén)口說(shuō)：“五少大人已經(jīng)去了，留下說(shuō)話，請(qǐng)伊老爺明日到公館里去?！弊响伎茨乔樾?，知道他房里另外有客，便走了出來(lái)。正想回去，卻在路上遇見(jiàn)了陳雨堂，一把拉著道：“來(lái)得好！來(lái)得好！我方才到花錦樓處找你，說(shuō)你到陸蘭芬家去了，我就忙著趕了來(lái)?！弊响嫉溃骸吧趺词拢窟@等忙？”雨堂道：“哪，哪，哪！我有一件事和你商量。”紫旒道：“甚么事？

“雨堂道：“你可知道今年的繭子極好？”紫旒道：“好便怎么？”雨堂道：“我打算湊點(diǎn)本錢(qián)去收。此刻有了三百，打算和你借三四百，讓我別處再去張羅點(diǎn)，做了這一筆買(mǎi)賣(mài)，”紫旒道：“我有一句極知己的話，不知你可肯聽(tīng)？”雨堂道：“聽(tīng)，聽(tīng)，聽(tīng)，你老哥的話，我是向來(lái)信服的”。紫旒附到雨堂耳邊說(shuō)道：“你如果想借錢(qián)，拿兩個(gè)來(lái)?yè)Q我一個(gè)?！庇晏玫溃骸芭?，呸，呸，呸，呸！你，你，你這個(gè)人真，真，真是“紫旒道：“你也不替我想想，這一向?yàn)榱藨?yīng)酬五少大人，鬧的筋疲力盡，我還想問(wèn)你借呢！”雨堂道：“啊，啊，??！正是，我要問(wèn)你，五少大人那里，不知可能謀一個(gè)差事，可否同我想個(gè)法子？”紫旒道：“這個(gè)是要等機(jī)會(huì)的。像你那種冒失舉動(dòng)是不行的?！?br>
兩個(gè)人一面說(shuō)話，一面從四馬路繞出大馬路，向東而行，紫旒的包車(chē)在后面跟著。雨堂道：“你此刻到那里去？”紫旒道：“沒(méi)有甚么事，打算回去了?！庇晏玫溃骸澳阌秩鲋e了，你住在山家園的，怎么向東走？”紫旒道：“我新近搬到了鴻仁里去。”雨堂道：“好，好，好，好闊！鴻仁里是闊房子??！我倒要去瞻仰瞻仰呢！”紫旒不便推托。遂相將到了鴻仁里。

入得門(mén)來(lái)，雨堂深深一揖道：“初次！初次！”紫旒連忙回揖，分賓主坐下，家人送上茶來(lái)。又送上一張片子道：“貽大人到了，說(shuō)是請(qǐng)老爺過(guò)去談?wù)??！庇晏迷谂悦戳艘谎鄣溃骸斑?，咦，咦！這是張梅卿的片子啊，怎么又鬧出個(gè)貽大人來(lái)？”紫旒道：“這是一個(gè)南京候補(bǔ)道，走得很紅的，人也精明得很，前次到上海，我薦了張梅卿給他，他歡喜梅卿唱得好，很化了幾個(gè)錢(qián)。這兩天想是又來(lái)了，少不免又要應(yīng)酬?！庇晏玫溃骸皬膩?lái)不曾聽(tīng)見(jiàn)過(guò)姓貽的，這個(gè)姓很少?！弊响嫉溃骸八莻€(gè)旗人，叫貽參，表字敬曾?！闭f(shuō)話時(shí)，看了看表道：“還不到十二點(diǎn)，可要去打他一個(gè)茶圍？”雨堂是無(wú)所不可的，便答應(yīng)了。

出了鴻仁里，紫旒坐了包車(chē)，雨堂也叫了一輛東洋車(chē)，到了張梅卿家。梅卿迎著道：“伊老爺來(lái)了。貽大人要碰和，正愁沒(méi)人呢。”紫旒一面笑著答應(yīng)，一面和雨堂走到房里，和貽敬曾相見(jiàn)。道過(guò)契闊，又介紹雨堂相見(jiàn)，代通過(guò)姓名。又道：“這個(gè)敝同鄉(xiāng)，筆下極好，又是一個(gè)豪爽之士?！本丛驳懒司醚?。紫旒便問(wèn)：“幾時(shí)到的？公館打在那里？”敬曾道：“昨天才到。暫時(shí)住在長(zhǎng)發(fā)棧。”梅卿道：“此刻有了三個(gè)人了。伊老爺，你再邀一個(gè)客，就好碰起和來(lái)?！弊响嫉溃骸皶r(shí)候不早了，明天再碰罷?！泵非涞溃骸百O大人高興今天碰，你又是幾時(shí)算起時(shí)候早晚來(lái)了？難道夫人太太近來(lái)管得兇么？”紫旒道：“你總是這么一大套。此刻去請(qǐng)客，那里去請(qǐng)?。俊?br>
敬曾道：“上回常在一起的蕭志何，不知可在上海？”紫旒道：“方才我們同席，且去請(qǐng)請(qǐng)他看?！庇谑菍?xiě)了條子，叫人去請(qǐng)。

一邊是雨堂纏著貽大人談天，一邊是梅卿拉了紫旒去說(shuō)話，悄悄的說(shuō)道：“禮拜一又要跑馬了，我一切行頭都沒(méi)有。方才向貽大人透了風(fēng)，他答應(yīng)了我三套衣服，他是才來(lái)的，有了這個(gè)，不好再說(shuō)。此刻缺少一對(duì)珠花，求你代我想個(gè)法子，借一對(duì)來(lái)用幾天，等過(guò)了跑馬就還你?！弊响嫉溃骸斑@個(gè)容易，我明后日就和你辦到?！泵非浯笙?。紫旒方才走過(guò)來(lái)和敬曾周旋。

過(guò)了一會(huì)，志何來(lái)了，彼此相見(jiàn)，梅卿便叫擺桌子。志何一面向敬曾敘闊，紫旒一面商量碰多少一底。梅卿道：“貽大人老規(guī)矩，是五百元一底起碼，小了是不碰的?！弊狭蚩纯淳丛?，敬曾道：“隨便罷，就五百底小玩玩罷。”雨堂拉了紫旒一把，悄悄道：“太大罷？我只有借來(lái)的三百元在身邊，萬(wàn)一不夠輸，如何是好？”紫旒道：“不要緊，有我，你放膽碰吧?！?br>
于是頒定了坐位，坐下去碰。雨堂膽小十分矜持，誰(shuí)知越是矜持，越是不順手，四圈碰過(guò)，已經(jīng)輸了一底半，不覺(jué)急得汗流浹背。換過(guò)坐向之后，方才慢慢的翻點(diǎn)轉(zhuǎn)來(lái)，又和出了一回大和，點(diǎn)一點(diǎn)籌碼，覺(jué)得非但不輸，并且還贏了點(diǎn)，才覺(jué)放心。

誰(shuí)知臨了局時(shí)，被志何和了一副四喜，接著敬曾和了兩副清一色，算起帳來(lái)，雨堂恰恰輸了一底，紫旒也輸了一底半。恰是志何贏的一底，其余都是敬曾贏的。紫旒走到煙炕旁邊，在小皮夾里取出四張五十元的匯豐鈔票，悄悄的塞給雨堂。雨堂接過(guò)，背轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)一點(diǎn)，無(wú)奈把自己借來(lái)的一張三百元十天期的莊票，也拿了出來(lái)，湊在一起交出去。紫旒便請(qǐng)志何收了。對(duì)敬曾說(shuō)道：“我的明日送到，想可放心?！本丛溃骸靶υ?，笑話，這不過(guò)消遣罷了?！贝藭r(shí)天已將亮，各人稀飯也不吃，只留下敬曾，其余都散了。

紫旒回去一睡，直到次日一點(diǎn)多鐘才起來(lái)。梳洗已畢，吃些點(diǎn)心，便檢點(diǎn)了七百五十元票子放在身邊，先坐了車(chē)子去訪五少大人，誰(shuí)知五少大人已經(jīng)出去了。紫旒想了一想，便上車(chē)到一品香去，寫(xiě)了幾張請(qǐng)客票發(fā)出去。一會(huì)兒志何、雨堂、敬曾都來(lái)了，敬曾還帶了梅卿同來(lái)。紫旒便請(qǐng)點(diǎn)菜，又請(qǐng)梅卿也一起同吃。一湯過(guò)后，紫旒取出一卷票子來(lái)，遞給敬曾道：“這是昨天的七百五十元，請(qǐng)點(diǎn)一點(diǎn)?！本丛溃骸俺匈n，承賜。”

一面說(shuō)，一面接了過(guò)去。梅卿道：“我托你的事情怎樣了？”

紫旒道：“你不要性急，明天包你辦到。”梅卿道：“不是我性急，明天是禮拜了，你可知道？”紫旒道：“準(zhǔn)定明日給你辦妥就是了。”于是一行人談?wù)務(wù)f說(shuō)，一面吃喝。忽然敬曾的家人走了進(jìn)來(lái)回道：“客棧里來(lái)打招呼，說(shuō)是泰順輪船今天晚上開(kāi)天津，請(qǐng)老爺示，就動(dòng)身不？”敬曾道：“那么你就拾掇起來(lái)，招呼他們寫(xiě)大菜間的票子。”那家人答應(yīng)去了。紫旒道：“原來(lái)敬翁這回是進(jìn)京，但不知何以這等急急？”敬曾道：“我向來(lái)是性急的。這回是去辦引見(jiàn)，還有多少打點(diǎn)，所以更要早點(diǎn)進(jìn)去?！弊响嫉溃骸澳敲次医褚咕驮诨ㄥ\樓處餞行?！?br>
敬曾道：“這又何必？”說(shuō)話時(shí)，紫旒已經(jīng)要了筆硯，寫(xiě)了條子，叫自己車(chē)夫送往花錦樓處知照去了。一會(huì)兒吃過(guò)了，各人道謝走散。

紫旒走到同安里，又當(dāng)面交代了花錦樓，寫(xiě)了幾張請(qǐng)客票發(fā)出去，方才走到覽勝樓茶館，尋著了一個(gè)姓牛的珍寶掮客（凡代買(mǎi)代賣(mài)者，滬諺謂之掮客）。這個(gè)人也不知他原名叫做甚么，因?yàn)樗张?，脾氣又極爽快粗率，動(dòng)輒歡喜抱不平，所以人家送他一個(gè)渾名，叫“牛性”，久而久之，把渾名叫出，他的真名反沒(méi)人知道了。當(dāng)下正和兩個(gè)同行在那里評(píng)金品玉，忽然看見(jiàn)紫旒，便連忙起身招呼道：“啊唷??！紫翁是難得請(qǐng)過(guò)來(lái)的?。≌?qǐng)坐，請(qǐng)坐?？墒且k戒指送相好？”紫旒也不坐下，便應(yīng)道：“少胡說(shuō)。我來(lái)找你，是托你弄一對(duì)珠花，明天就要的?！迸Ｐ缘溃骸笆?，是，是，明天拿兩對(duì)送到公館里去請(qǐng)揀。”紫旒道；“這是一個(gè)朋友托我的，你千萬(wàn)不要誤事。

我已經(jīng)搬到鴻仁里去，不要走錯(cuò)了地方。”牛性笑道：“準(zhǔn)定明日十二點(diǎn)鐘送到，你伊老爺幾時(shí)見(jiàn)我誤過(guò)事來(lái)？”紫旒再?lài)谕辛藘删洌阕吡?。這一夜就在花錦樓處吃餞行酒，酒后紫旒親送貽敬曾到船上，方才作別，不必多贅。

且說(shuō)禮拜這一夭，牛性果然十二點(diǎn)鐘時(shí)候，便送了兩對(duì)珠花來(lái)，紫旒揀了一對(duì)合眼的問(wèn)價(jià)，牛性道：“這一對(duì)是一千五百元，伊老爺真好眼力?！弊响嫉溃骸霸跻?jiàn)得便好眼力呢？”

牛性道：“這是人家急用賤賣(mài)的。這東西公道價(jià)錢(qián)，要值到千六七呢，還不是好眼力？”紫旒道：“就留下這一對(duì)，你過(guò)三天來(lái)取回信，可有一層，如果前路看不對(duì)，買(mǎi)不成，可不關(guān)我事?！迸Ｐ缘溃骸柏M有此理！難道我的東西要強(qiáng)賣(mài)的么；”說(shuō)著，又談了幾句天，拿了揀剩的一對(duì)珠花自去了。紫旒忽然想起月梅那里，還欠著二百元，不如先去還了，取回那張官照。于是點(diǎn)了二百元票子，帶在身邊，先到梅春里去。入得門(mén)時(shí)，誰(shuí)知月梅不在家，說(shuō)是到姊妹人家吃喜酒去了。

只有月梅的娘，陪著五少大人在那里。紫旒道：“前日承五少大人寵召，當(dāng)即遵命到蘭芬處，誰(shuí)知趨謁過(guò)遲，虎駕先出。昨日到公館叩見(jiàn)，又值公出。不期今日在此處相遇，不知有何明諭？”五少大人想了一想道：“是一件不相干的事，我此刻也忘了，等想起了再談罷?！弊响家?jiàn)月梅不在，五少大人又在那里，不便和他娘交涉，只得敷衍了五少大人一會(huì)，別了出來(lái)，一雙腳不知不覺(jué)的走到了花錦樓處，無(wú)非是嬉皮笑臉的鬧了一陣。花錦樓道：明日就跑馬了，我的馬車(chē)錢(qián)還沒(méi)有呢！”紫旒道：“跑馬有甚么好看，不過(guò)出去給人家看看罷了?！被ㄥ\樓怒道：“自然我是要出去吊膀子（吊膀子，眉目挑逗之意，津滬一帶均有此諺），你前天在張梅卿家，一場(chǎng)和就輸了七百五，我此刻要問(wèn)你借兩塊馬車(chē)錢(qián)，還不曾開(kāi)口，先就推三阻四了?！?br>
紫旒道：“奇了！又是那個(gè)耳報(bào)神報(bào)的信？”花錦樓道：“你伊老爺是個(gè)闊客，那個(gè)不知！一舉一動(dòng)，自然有人看見(jiàn)。”紫旒道：“你只管去看，我代你開(kāi)銷(xiāo)車(chē)錢(qián)便了?！被ㄥ\樓道：“我不要，你只給錢(qián)，我自己去?！弊响紵o(wú)奈，取出那卷票子，點(diǎn)了五十元給他。花錦樓瞥見(jiàn)粗粗的一卷鈔票，便撒嬌撒癡的不依，一定要了一百元才罷。

紫旒又惦記著那對(duì)珠花，便走了出來(lái)，坐了車(chē)子回去。下了車(chē)子，恰好碰見(jiàn)陳雨堂從里面出來(lái)，一見(jiàn)了紫旒，便道：“好，好，好，你回來(lái)了，我正要找你有要緊事呢！”紫旒道：“又是甚么事，這等慌張？”雨堂道：“不，不，不，是一椿正經(jīng)事?！眱蓚€(gè)一面說(shuō)話，走入了門(mén)，只見(jiàn)書(shū)房硯臺(tái)底下壓著一張條子。雨堂道：“你，你，你看，我，我，我還留下條子給你呢，你看罷，省得我再說(shuō)了。”紫旒看時(shí)，仍是為收繭子的事，要惜五百元做本錢(qián)的話。便道：“你總是這等胡鬧，我何嘗有甚么錢(qián)？你不要看得我很闊，我一向都是在這里移東補(bǔ)西，內(nèi)里頭的虧空，不能告訴你。”雨堂愕然道：“我總不信你是空的?！弊响嫉溃骸澳悴槐貑?wèn)我空不空，我給你一樣?xùn)|西看，你便知道?！闭f(shuō)罷：在抽屜里取出一個(gè)護(hù)書(shū)，打開(kāi)給雨堂看，原來(lái)是一疊十多張當(dāng)票，內(nèi)中還有一張當(dāng)九百文的。雨堂看得不勝詫異，搭訕著說(shuō)道：“不料紫旒果然是個(gè)空架子?！弊响歼€在那里一一的翻給他看，一面說(shuō)道：“并且我輩讀書(shū)出身，身邊大小總背著一個(gè)功名，總要設(shè)法弄個(gè)把差使，為甚么要學(xué)那市儈行為，與小民爭(zhēng)利呢？”一言未了，外面家人引了蕭志何進(jìn)來(lái)，此時(shí)正是放滿一桌子的當(dāng)票，都被志何看見(jiàn)了。紫旒連忙用言掩飾。不知他如何掩飾得來(lái)，且聽(tīng)下回分解。