家有三年艾郎中不用來

端午節(jié)有家家戶戶掛艾草的習俗，人們把艾草制成人形稱為“艾人”，將艾葉懸于空中，剪成虎形，婦人爭相佩戴，以避邪驅瘴。因此古時也有人稱端午是中國古代的衛(wèi)生節(jié)。正如《荊楚歲時記》所載：“五月五日，采艾以為人，懸門戶上以禳青氣”。

端午，天氣漸炎熱，蚊蟲蒼蠅滋生，所以古人稱五月為“惡月”或“百毒月”。而到了 ;專題;與衛(wèi)生有關節(jié)日;端午節(jié)，陽光最為熾熱，百毒齊出。古人用艾草代表招百福，認為它是一種可以治百病的藥草，插在門上用為祛除各種毒害，可以使人身體健康。從端午節(jié)的許多種傳說中可以看出人們都是拿艾葉來防病、治病、消炎的。

據(jù)專家考證，艾葉用于治病已有2000多年的歷史。我國現(xiàn)在的第一部方書，戰(zhàn)國時期的《五十二病方》中就記載有艾葉的療效與用法，以后在歷代本草中均有記載。在我國盛產(chǎn)優(yōu)質艾葉的湖北蘄州，至今還流傳著“家有三年艾，郎中不用來”的彥語。更有不少地方栽培種植，家家收藏艾葉。孟子曰：“七年之病，求三年之艾”，可見艾葉的藥用價值。

艾葉最早的用途是灸，并與“針”齊名，醫(yī)籍《靈樞經(jīng)》、《五十二病方》就有艾條灸或艾熏的記錄。而且還有“醫(yī)家用灸百病”之說。作為內(nèi)服藥，艾葉具有理氣血、逐寒濕、溫經(jīng)、止血、安胎之功用。《金匱要略》“膠艾湯”治妊娠產(chǎn)后下血，“艾服丸”治心腹、少腹諸痛，尤顯奇效?！肚鍖m醫(yī)案》中“治療胎前產(chǎn)后危急諸癥百發(fā)百中”的胎產(chǎn)金丹要術用蘄艾而不用祁艾；《婦女玉尺》阿膠蘄艾是以兩種地道藥材命名的成藥。這些卓越的發(fā)現(xiàn)，同樣表明中醫(yī)科學體系的博大精深，非其他簡單應用艾葉的醫(yī)學體系可比。

明代醫(yī)學家李言聞(李時珍之父)稱贊艾葉“產(chǎn)于山陽，采于端午治病灸疾，功非小補”。李時珍稱艾葉“以蘄州者為勝，用充方物，天下重之，謂之蘄艾?！毕鄠鳌八幇木茐荒芡?，蘄艾一灸則直透徹為棄也”，故蘄艾因此而聞名全國。

那么，艾葉很早就被用灸法中，除了艾葉的辛散芳香氣味與醫(yī)療作用有關系外，艾葉還可燃性好，燃燒徹底，是理想的引燃物。此外，有研究表明艾葉燃燒產(chǎn)生的煙對人體的疾病也有一定的治療作用。

艾葉在古代的應用不僅僅是通過口服和;醫(yī)療中心;療法薈萃;針灸與推拿針灸來治療疾病，也有不少文獻記載應用艾葉煙熏治療和預防疾病的。如春秋戰(zhàn)國時期的《五十二病方》、東晉時期的葛洪《肘后備急方肘后備急方》等早期的醫(yī)藥著作中就有艾葉煙熏治療的記載。而一些文學史記類書籍中也有類似記載，如春秋時期的《莊子》中就有“越人熏之以艾”的記載，可見在當時民間已有用艾葉煙熏治療和預防疾病的習慣，而且這種習慣一直延續(xù)至今。古代民間認為艾葉燃燒產(chǎn)生的煙有防病、避邪(瘟疫)的作用，現(xiàn)代研究證明艾煙有防病、預防瘟疫的作用，因為艾煙對引起不同傳染性、流行性疾病的多種致病菌、真菌和病毒都有抑制作用。今天，在傳染性非典型性肺炎肺炎流行之際有醫(yī)學專家提出運用艾條燃燒的煙進行空氣消毒預防，也是有一定科學道理的。

艾葉在民間的應用也十分普遍，如成年人一旦受風寒咳嗽，用一簇艾煎湯洗腳。用時把艾葉切成九片，蔥三五根，煎湯溫服，取汗，即可告愈。再如用艾葉烘干制成絨與棉花混合制成藥枕防治妊娠及產(chǎn)后外感風寒頭痛。老人丹田氣弱，兒童受寒而致腹痛泄瀉，婦女痛經(jīng)，經(jīng)行不暢，小腹墜痛等用熟艾制成圍兜，兜其臍腹，效果顯著。而且端午節(jié)有“懸艾人，戴艾虎，飲艾酒，食艾糕，熏艾葉”的民俗記載。

隨著時代的進步，對艾葉的研究和應用更全面深入。有報道艾葉發(fā)出的煙氣有抑菌殺菌、抗病毒的作用，能抑制細菌和病毒在空氣中的傳播，所以能避免細菌和病毒入侵呼吸道，起到預防流行性疾病的作用。在化學成分研究方面，發(fā)現(xiàn)艾葉除了含揮發(fā)油以外，還含有鞣質、黃酮、微量元素及其他有機成分，其中艾葉油具有平喘、祛痰、鎮(zhèn)咳、抗菌、抗過敏、鎮(zhèn)靜等多種藥理活性。藥理實驗結果證實，艾葉具有抗菌、抗病毒、止血和抗凝血、增加免疫能力、解熱鎮(zhèn)靜等作用，為艾葉的擴展應用提供了理論根據(jù)。在臨床上，艾葉被廣泛應用于治療婦科疾病、呼吸道疾病。

古代有端午懸艾人、戴艾虎、飲艾酒、食艾糕、熏艾葉的民間記載，現(xiàn)代技術又為艾葉的廣泛應用開辟了更為廣闊的前景。近年來艾葉資源的綜合開發(fā)利用有較快的發(fā)展，已開發(fā)出艾葉牙膏、艾葉浴劑、艾葉油香精、艾蒿枕、保健腰帶、蘄艾蚊香等多種產(chǎn)品，還有正在開發(fā)的以艾葉為主要原料的香煙，不含尼古丁，可作為香煙的替代品。艾葉以各種方式在為人類的健康做應有的貢獻。