藥食俱佳蔓越橘

衣曉峰　本報記者

蔓越橘，又名蔓越莓、小紅莓，與葡萄、藍莓并稱為北美三大水果。對大多數(shù)中國人來說，蔓越橘的名字既美麗又陌生，但它在學術(shù)界早已芳名遠播。人們陸續(xù)發(fā)現(xiàn)，蔓越橘的葉和果實均可入藥，在保護視力、控制尿路感染、預防血栓和動脈硬化、維持正常血壓等方面，均有極佳的效果。

最近，哈爾濱醫(yī)科大學附屬第四醫(yī)院劉明教授主持的課題組經(jīng)動物實驗和深入探索，又為蔓越橘新添了一筆靚麗迷人的色彩——它的新鮮萃取液中含有大量的酚類物質(zhì)，可以抑制腫瘤細胞的增殖，促進癌基因的表達和凋亡。換言之，作為天然植物的蔓越橘，對抗擊癌魔的侵襲也具有重要的藥用價值。

劉明介紹說，蔓越橘為杜鵑花科越橘屬常綠灌木，抗寒性強，主要生長于北半球的涼爽地帶和高寒濕地，在我國生長在長白山和興安嶺地區(qū)，六、七月份開花后，結(jié)出小而圓的紅黑色果實。在北美洲的一些地區(qū)，蔓越橘目前已被大量種植，其果實主要用來加工成果汁、果醬。作為一種健康食品，蔓越橘醬一直是感恩節(jié)和圣誕節(jié)主菜火雞的配料及調(diào)味品。

從餐桌美味到藥用佳品，蔓越橘可謂“成功轉(zhuǎn)型”。根據(jù)美國藥典記載，蔓越橘已被用做抗膀胱炎及尿道感染的輔助品，其顯著療效已得到廣泛認可。而據(jù)我國《中藥大辭典》載：蔓越橘的葉“味苦澀，性溫，有小毒”，可利尿解毒，常用于風濕、痛風；其果實可“止痛，治痢疾”。令人刮目相看的是，因其具有很高的經(jīng)濟價值、藥用潛力及開發(fā)前景，蔓越橘已被聯(lián)合國糧農(nóng)組織列為人類五大健康食品之一。

劉明解釋說，蔓越橘之所以有抗感染的作用，其功效來自于其果實中一種獨特的苯基過氧化物，此物質(zhì)具有“類疫苗”的作用，能喚醒免疫系統(tǒng)功能，將入侵的有害菌趕出去。進一步研究顯示，蔓越橘所以能降低泌尿系統(tǒng)感染的比率，是因為其有效成分會使引發(fā)感染的致病菌不易貼在泌尿道的細胞壁上，易隨尿液排出體外。另外，蔓越橘還會酸化泌尿道內(nèi)環(huán)境，不利于細菌生長和繁殖。

研究人員還發(fā)現(xiàn)：蔓越橘的復合物可防止牙菌斑的形成，有助于防范牙周病的侵擾；每天飲用蔓越橘汁液，其中富含的抗氧化物質(zhì)“前花青素”和高濃度的維生素C，能顯著降低體內(nèi)低密度脂蛋白（俗稱壞膽固醇）含量；蔓越橘的化學萃取物可在試管內(nèi)阻止乳腺癌細胞增生；某些人在規(guī)律地飲用蔓越橘汁幾個月后，有效殺死了胃內(nèi)的幽門桿菌，而這種桿菌被視為導致胃癌和胃潰瘍的“元兇”。

在自然界，像蔓越橘這樣能防癌的果蔬還有很多，如葡萄、蘋果、草莓、菜花、西紅柿、胡蘿卜等。劉明認為，重要的是，人體惡性腫瘤細胞在長期接觸化療藥后，極易產(chǎn)生耐藥性，使療效大打折扣。而天然植物及大量中草藥中的化合物，來自天然配伍，幾乎沒有細胞毒性和副作用。這正是廣大醫(yī)學工作者為之苦苦尋覓的原因。