淚珠緣 第六十七回　為朋友熱心出死力　算家用冷眼看生機

　　卻說石時當(dāng)日聽了華夢庵一番怪話，心里頻覺郁郁不樂。因想：如果秦文真是這一番的作用，日后寶珠這邊如何得了？難道柳夫人也便糊涂住了，不替寶珠往后想想，預(yù)先留個退步？據(jù)我從旁看去，他們娘兒兩個，簡直心角兒也不曾想到。若不是夢庵提醒，便我也只算同在夢里，模模糊糊的過上六年。如今被他一語道破，我從頭想起文老的言語行動，委實有些深刻，令人望而生畏。他平日看待寶珠，本是痛癢不關(guān)的，安知不存放著這種狠心辣手？因問夢庵道：“你這些話，還是人家告訴你的，還是你自己心里猜度出來？”

　　夢庵笑道：“不瞞老棣臺說，我生平最愛的是朋友，最喜歡趕的是熱鬧。我因?qū)氈楹臀沂亲钜玫呐笥眩依镉肿顭狒[。我因這熱鬧替我好朋友想想，照這樣的熱鬧，能夠熱鬧到幾時？因此，反倒替他想起種種的恐懼起來。我因存了這一種恐懼心，我便處處替他留神，想他家里何以能夠這樣熱鬧？這是不必說，他家里有錢，樂得使用罷了。我因又想，他家里便有錢，難道不怕有用盡的日子？寶珠果然年紀(jì)輕，不想日后。柳夫人果然是六十歲的人了，眼見得來日無幾，樂得享些晚福。只是文老是個極精明的人，怎么也跟著一家老老小小天昏地暗地鬧著？心想，文老也是個治國有余、齊家不足的糊涂蟲？誰知逐處留心看去，他那所作所為，正是一個神奸巨G。他在京里，常做些殺人不見血的事，你總該知道。那些不知道的還說他是治世的能臣呢。他那一種手段，實在使的玄妙。我因此推想到他家里的事，也是照樣的一種玄妙手段，不過當(dāng)局者迷，沒有我旁觀的這樣清楚罷了?！?br>
　　石時道：“你即在局外看得清楚，你和寶珠也是好兄弟，你便該提醒他一聲。”夢庵道：“這個使不得。我若是竟和寶珠講這話時，無論他當(dāng)不當(dāng)我瘋話，便當(dāng)做真話，少不得立時把個寶珠的人驅(qū)入惡道中去。離間人家骨肉的事，我華夢庵生平不肯做的，要便請你去做?！笔瘯r道：“據(jù)你說，難道竟冷眼看他們不成？”夢庵道：“冷眼看他呢，我們做朋友的也看不過去。若說憑仗我的熱心，竟把這話和寶珠講去，眼見得他家里便成了你猜我忌，此爭彼奪的世界，被人家知道這話是我們講的，還說我們離間了他們骨肉，從中圖著些什么了。所以，我早有一個主見在這里，原想和你們商量著去做，因為這種話，實在驟然之間講將起來，覺得唐突得很，所以我含忍了多時，也不曾和你們講過一字。”蘧仙道：“今兒既然講了，便請你率性講將出來，果然是好主見，我第一個便愿意替寶珠出些死力?！弊４?、石時也道：“你講、你講，果然是替寶珠設(shè)法的事，我們也多愿意聽你指揮，合力去做?！眽翕值溃骸澳敲粗埬闳桓∫淮蟀?，聽我發(fā)令?！鞭鞠杀愣囡嬃艘槐４?，石時也多飲了?！　翕忠蛑钢瘯r道：“第一件事，便用著你。請你和你母舅講去，把秦府里帳房這一席讓給你。”蘧仙拍手道：“這個果然是第一要著。”石時道：“這個我總做得到?！眽翕钟值溃骸暗诙杂弥?，請你和令岳講去，把祝春薦到萬豐銀號里去，充個副帳?！弊４旱溃骸霸趺?？這事要煩陸蓮史呢。”夢庵道：“你不知道，陸蓮史先生在秦府里年數(shù)最多，他又是一位老先生，文老最器重他。他又從來不問秦府的家事，就不至于動疑?！鞭鞠傻溃骸拔蚁脒@事不如托我們老丈?！眽翕值溃骸安恍小Ｉ蜃笙迨俏睦献羁思傻?，所以我不叫你到‘萬豐’里去。便是祝春，若是令岳去講，也包管一個不成。我不是講過，這萬豐銀號是文老先生變戲法的氈毯子嗎？他怎么肯教看戲法的主顧薦個人去充彩房里下手呢？”說得大家都笑起來。蘧仙因道：“第三件，該用著我么？”夢庵道：“我和你都權(quán)時落后。待他兩個都進(jìn)去站穩(wěn)了之后，我自有用得著你去?！闭f著又是一杯。當(dāng)下一大尊荔枝酒已經(jīng)告罄，便各用飯，卻好石時家的許升來請，說是金有聲在家等候，有事商量，便各飯罷，散訖。

　　原來金有聲去找石時，正是為了年關(guān)將屆，秦府的舊例，十一月初便要由帳房里分頭派人出去收租。到了這當(dāng)口，帳房的事，便忙個不了。往年石時在秦府里充記室的時候，金有聲總叫他過去幫忙。如今金有聲有了年紀(jì)，精神不比從前，并且有了個氣逆痰喘的病，自分外吃不消這些辛苦，因和秦文講了來，央石時前去代庖。這下子正中石時和夢庵的一番計較，因便一口應(yīng)承。便從十一月朔進(jìn)了秦府帳房，這時各莊上派出去的收租家人，共有三十余處，簡直忙個不了，也沒工夫去見寶珠。寶珠也不知道石時做了自己家里的帳房，更不知道他做帳房是替自己來用心出力的。

　　這日正是冬至夜，秦府里照例是合家眷屬都往宗祠里去上祭。祭畢回到府里，管家、小廝、丫頭、婆子都該給主子叩頭道喜，按名給賞一兩銀子。單這一天的開銷，連著祭品和各房的酒食，一應(yīng)便費了六百多兩。石時不禁吐吐舌道：“照這樣的四時八節(jié)過去，一家子的上下人口一年多似一年，少不得有個山窮水盡的日子。只是自己又不是秦府里的什么你，哪里配講一個“不”字，心里卻是萬分納悶。過了幾天，聽說他姊姊回家去了，因便找個空兒，也回家里來，從漱芳口里探些秦文的主見，只不道漱芳是如何講法。正是：　　已覺眾生皆醉夢，不堪來作獨醒人。