胡涂世界 第八回

　　卻說(shuō)施子順從歇業(yè)回到京里，依舊開(kāi)了一個(gè)剃頭店，又慢慢的巴結(jié)上了幾位闊京官。人家曉得他是打廣東回來(lái)的，也有人要打聽(tīng)點(diǎn)廣東事情。施子順便捕風(fēng)捉影的說(shuō)了多少。末后說(shuō)到宋媒婆，怎樣的得寵，怎樣的有權(quán)，候補(bǔ)實(shí)缺，老爺們?nèi)缒橙四橙?，無(wú)一不走他的門路，口若懸河的說(shuō)了一遍。剛剛有一位都老爺聽(tīng)見(jiàn)了，便依著他的話開(kāi)了一張名單，過(guò)了幾天，上了一個(gè)折子。折子發(fā)到軍機(jī)里，就派了一位侍郎，到廣西去查辦事件。

　　說(shuō)是廣西，卻就是廣東的事，因?yàn)榕侣┬沽耍哉f(shuō)是廣西。等到了廣東，便給他一個(gè)迅雷不及掩耳的辦法，原是鄭重機(jī)密的緣故。但古來(lái)說(shuō)的好：朝內(nèi)無(wú)人莫做官。拿著一位廣東撫臺(tái)，怕沒(méi)有幾個(gè)耳目在軍機(jī)里？這里欽差還不曾請(qǐng)訓(xùn)，廣東已是知道了。并且所參的事件，都得了詳細(xì)。撫臺(tái)想不出法子，然而他那愛(ài)護(hù)宋媒婆的意思，還是照舊。把他喊進(jìn)衙門告知他所以，又叫他搬到別處去住，等欽差來(lái)了，好同他硬賴。那曉得宋媒婆卻又是一番主意，祇裝作一個(gè)無(wú)可如何的樣子，一把鼻涕，一把眼淚說(shuō)：他家窮的很，搬到別處去，亦是沒(méi)有生意。祇有抵樁這條命交給他們罷。他這一回做作，倒把大人并太太弄得沒(méi)有法子。后來(lái)，還是宋媒婆說(shuō)：“我還有個(gè)兒子，心上本想給他捐個(gè)小功名，到廣西去，自己亦就跟著他去混。無(wú)奈總是弄不到錢，祇求大人看著，賞他一個(gè)什么東西?；蚴枪ε?，或是獎(jiǎng)札，能夠混飯吃的東西，那是就好了。以后死在九泉之下，也忘不了大人、太太的好處。來(lái)世變牛變馬，來(lái)報(bào)效大人、太太?！薄　〈笕诉@時(shí)候心里也有點(diǎn)明白，但還拿不定宋媒婆是求告他，還是挾制他？好在這個(gè)時(shí)候是捐局林立，且又減折上兌，便宜得很，便問(wèn)了他兒子的名字。大人說(shuō)“有?！眱蓚€(gè)字太蠢，改了個(gè)“攸?！绷T。又問(wèn)：“他姓甚么，還是就寫(xiě)宋攸福？”宋媒婆道：“隨意改個(gè)姓罷。他的爹本姓衛(wèi)，就是衛(wèi)攸福罷?！贝笕司驼泻舫鋈?，填了一張縣丞的實(shí)收來(lái)。又給了三百銀子，又替他寫(xiě)了兩封信。一封是給廣西藩臺(tái)鄒士賢，一封是給邊防大臣舒春元的。當(dāng)日宋媒婆謝了又謝，回到家里收拾東西，暗暗的同著兒子到廣西去了。這邊的事，無(wú)非是“事出有因，查無(wú)實(shí)據(jù)”八個(gè)字的枕中秘訣，含糊過(guò)去，也就不必再提。

　　卻說(shuō)衛(wèi)攸福到了廣西，賃屋住下。衙參已過(guò)，還不敢張揚(yáng)，打聽(tīng)廣東這邊無(wú)事，纔托大了膽，去投了藩臺(tái)的信。哪知這位鄒大人已經(jīng)告了病，專等批折回來(lái)交卸。這封信雖是投進(jìn)，竟如石沉大海，連點(diǎn)聲息都沒(méi)有。衛(wèi)攸福過(guò)了半年光景，漸漸的覺(jué)得用度大了些，祇得求人去辦分府的事。衛(wèi)攸福雖然到省日淺，幸虧有的是錢，錢卻很能說(shuō)話。果然成功，就分到太平府去。太平府離龍州最近，便趁空一直來(lái)找舒大人，投了信。

　　諸公要曉得，這位舒大人本是一個(gè)營(yíng)兵出身，從前長(zhǎng)毛造反的時(shí)候，也曾出力打仗。后來(lái)慢慢的升了起來(lái)，一直做到提督，做了廣西的邊防大臣。他是大鴉片煙癮，一天總要四五兩煙方得過(guò)癮。這四五兩煙，要是起的晚點(diǎn)，就是鎮(zhèn)日吸也還吸不了，這不是句瞎話么？不知道這位舒大人，嘴里吸的煙不過(guò)一兩多一天，那屁股里吸的煙，總得要三四兩一天。列位一聽(tīng)這話，要說(shuō)在下說(shuō)謊，那有人能屁股里吸煙的哩？還是把煙槍塞在糞門里不成？卻不是這個(gè)講究。因?yàn)槭娲笕藦那按蛘痰臅r(shí)候，就有煙癮。不吸足了，馬也騎不上。要吸足了，這一天祇夠吃煙了，那里還有功夫打仗？就有一班同營(yíng)里的老手，傳了他一個(gè)法子，是把煙膏調(diào)厚了，搓成一個(gè)條子，或是一個(gè)餅子，塞在糞門邊。不多一刻，煙膏順著這一呼一吸的氣，就進(jìn)去了。有時(shí)或是用張荷葉，涂上煙膏，貼在那里，也是一樣，荷葉上到是凈光一點(diǎn)不留。這是吃煙的一個(gè)最上的妙法。諸公不信，不妨試試，便曉得在下不是謊話了?！　‘?dāng)日舒大人得了這個(gè)法子，大是高興。后來(lái)屢屢打仗，卻從不曾誤事。這時(shí)做到邊防大臣，一呼百諾，原可以不再用屁股幫忙。但是，他已變成一個(gè)兩路煙癮，嘴里無(wú)論吸多少，總是無(wú)用，非得屁股眼里吃夠了不成。在這廣西邊境日久，幸而邊防無(wú)事，那帶的營(yíng)頭的名額，就十分中不滿三分，余外的卻是他上了腰了。姬妾眾多，這邊防大臣能有幾個(gè)錢，無(wú)非是多吞幾分名餉。由他而下，一層層剝削下去，非但假名字的自然領(lǐng)不到錢，就是真名字的，也就所領(lǐng)有限。那些勇丁幾次鼓噪，舒大人沒(méi)有法子，祇得把營(yíng)規(guī)格外放松。從此這些兵丁就無(wú)惡不作，看看這奷淫擄掠，都是些本等的事了。舒大人弄到后來(lái)，也曉得尾大不掉，卻又沒(méi)法子想，祇想換個(gè)地方，把這個(gè)擔(dān)子給別人去挑?！　‖F(xiàn)在正是胡弄局的時(shí)候，恰巧衛(wèi)攸福趕來(lái)求見(jiàn)。上過(guò)手本，投過(guò)信，在外邊等了有四五個(gè)鐘頭，纔得傳見(jiàn)。舒大人還問(wèn)了制臺(tái)的好，又道是：“現(xiàn)在沒(méi)有安插的地方，如果將來(lái)邊防保案上附個(gè)名字，倒還可以。”衛(wèi)攸福祇得請(qǐng)安謝了，又重復(fù)說(shuō)道：“卑職此來(lái)并不在乎薪水，自己曉得年紀(jì)輕，是打算借此操練操練的?！笔娲笕说溃骸昂芎?，既這樣說(shuō)，我這里有一個(gè)文案，他正要進(jìn)京去。你如能辦，就委曲你罷?！毙l(wèi)攸福雖然肚里不見(jiàn)得十分通達(dá)，卻得宋媒婆替他請(qǐng)先生教了多年。所以尋常的東西，也還看得下去，祇是不曉得格式，動(dòng)起筆來(lái)就不成功。但是要說(shuō)不能，當(dāng)下又恐怕把這個(gè)事錯(cuò)了，更沒(méi)有事。這纔打定主意，姑且答應(yīng)下來(lái)再作打算。天下這樣顧前不顧后的人，卻也不少。當(dāng)時(shí)重復(fù)起身謝過(guò)，舒大人便招呼他過(guò)天就搬進(jìn)來(lái)罷。

　　衛(wèi)攸福下來(lái)，便去拜前手的文案。這位文案姓虞，名承澤，號(hào)子厚，是個(gè)湖南人。本是一位佐雜，在邊防案里保過(guò)了知縣?？匆?jiàn)舒大人的舉動(dòng)，心上頗為擔(dān)著憂慮，怕的是一旦邊防有事，這些驕兵惰卒一個(gè)也不能得力，還怕這營(yíng)規(guī)一壞，這些本營(yíng)的兵就難免不倒戈相向。因此時(shí)常想告退，便托名要進(jìn)京引見(jiàn)。舒大人祇不放他，后來(lái)見(jiàn)他屢次糾纏，纔答應(yīng)了他，等請(qǐng)到人，就聽(tīng)?wèi){他動(dòng)身。

　　當(dāng)日，聽(tīng)見(jiàn)有個(gè)衛(wèi)攸福來(lái)接辦，心里十分歡喜，便立刻請(qǐng)見(jiàn)。問(wèn)答了一回，纔覺(jué)得衛(wèi)攸福文才有限，恐怕敷衍不下去。但是自己要走，也顧不得了。又約計(jì)這個(gè)把月里沒(méi)有事，便也放心。隨即約定明日交代，交代過(guò)后連忙收拾行李，祇耽擱了一天，即行動(dòng)身。卻沒(méi)有走正路，繞了一路彎子走，為的是怕舒大人還要來(lái)追他意思。走了多日，方纔到了廣西省城，祇因走得局促，忘記了原保大臣的咨文，心上十分焦躁起來(lái)。就有些朋友對(duì)他說(shuō)是沒(méi)甚要緊，祇要在部辦那里多化幾兩銀子，就可以彌補(bǔ)過(guò)去了。也是虞子厚一時(shí)托大，便也不以為意。耽擱了半個(gè)月，張羅了些錢，便取道進(jìn)京。一路水陸舟車，不必細(xì)說(shuō)?！　〔灰蝗盏搅司?，住在香爐營(yíng)二條胡同謝家的宅子里。托人介紹了一位部辦，姓史叫伯方。虞子厚拜了他，又托他代辦此事。史伯方搖了搖頭道：“這事怕不成功，這是一定的規(guī)矩，沒(méi)有原保大臣的咨文，就很費(fèi)力了?！庇葑雍裼謱?duì)他切實(shí)拜懇，并說(shuō)他情愿多花部費(fèi)的話，史伯方道：“我們的交情，原不在錢上。但是，這件事須要經(jīng)幾道手，轉(zhuǎn)幾個(gè)彎，少了也怕不成功，大約總得這個(gè)數(shù)?！闭f(shuō)著，便把指頭伸了三個(gè)出來(lái)。虞子厚道：“三百銀子有限的很，就是如此?！笔凡降溃骸昂谜f(shuō)，你老哥真會(huì)說(shuō)。要是三百銀子，老實(shí)話，做兄弟的也不犯著伸這指頭哩?！薄　∮葑雍襁@纔曉得，他說(shuō)三千。當(dāng)時(shí)目瞪口呆，一言不發(fā)，滿肚里打算：這次帶來(lái)的盤纏費(fèi)用一齊交給他，也不到三千銀子，這事如何是好？祇得下氣低聲，再四求告。不料這位史伯方牙齒咬得緊，始終一文不讓。虞子厚沒(méi)法，祇得訂期再談，悶悶的回到寓里。剛下了車，跟班的便來(lái)說(shuō)：“東昌府的專差來(lái)了。”虞子厚一面進(jìn)去，一面問(wèn)有什么事？跟班的道：“聽(tīng)說(shuō)叔老太爺?shù)牟〔缓昧恕！闭f(shuō)著專差也走進(jìn)來(lái)，磕了頭，起來(lái)就把信送上。虞子厚拆開(kāi)一看，乃是他嬸娘的筆跡，心里不禁一驚，臉上早已露出笑容來(lái)了。

　　原來(lái)他的叔子名叫堯年，是東昌府的同知，這個(gè)缺做過(guò)十八年了。東昌府同知的缺，本算山東第一個(gè)，叔子手里頗可過(guò)活，祇因沒(méi)有兒女，從前本有要過(guò)繼虞子厚的話。因?yàn)榘言捳f(shuō)反了，堯年大動(dòng)其氣，就也擱住。從此，叔侄之間格外生疏，便也不通聞問(wèn)。后來(lái)子厚因?yàn)橐M(jìn)京引見(jiàn)，弄不到錢，姑且發(fā)了一封信，說(shuō)要想借一千銀子，以備出山的話。究竟一本之誼，堯年倒也極看得開(kāi)，便如數(shù)匯到京里。得了回信，纔曉得他住處。堯年年紀(jì)高大，早得了一個(gè)頭暈病，醫(yī)治總不見(jiàn)好。五月端陽(yáng)這一日，到府里去賀節(jié)，回來(lái)一下轎，一個(gè)頭眩，就跌到在臺(tái)階前，頭面踫在石頭上，已經(jīng)皮破血出，不省人事。一時(shí)七手八腳扶了過(guò)去，纔慢慢的還醒過(guò)來(lái)，還一連發(fā)了幾個(gè)昏。

　　他嬸子曉得家里沒(méi)人，要出了事更不得了。又覺(jué)著上次匯過(guò)千金到京，虞子厚就以前有點(diǎn)嫌隙，也可以解釋的了。這纔寫(xiě)了一封苦切的信，專人來(lái)請(qǐng)子厚。子厚看完信，曉得叔子那里并無(wú)弟妹，叔子一死，這分家私明明是自己的了，不禁樂(lè)的心花怒開(kāi)。卻因?yàn)楫?dāng)著來(lái)人，趕緊裝出一付發(fā)急的樣子，連忙把眉頭皺起。無(wú)奈這兩道眉毛忒殺作怪，勉強(qiáng)把他皺起，他又散開(kāi)來(lái)，到弄得子厚沒(méi)法。祇得一面叫來(lái)人出去歇歇，一面招呼家人收拾行李，雇車包站出京，把這引見(jiàn)的事暫且閣起?！　〉谌煲辉?，便動(dòng)身取路往山東東昌府來(lái)。走了十天半，已是到了。專來(lái)的人就先一步回去送信，子厚也就招呼車夫，一直拉到二府衙門口下了車。子厚的意思，以為他叔子是早已做過(guò)二七了，因此急不擇步往里飛跑，忽見(jiàn)大門口還是兩個(gè)紅燈籠，心里已有點(diǎn)奇異。又到二堂上，看見(jiàn)堂紅依舊，格外詫異，還當(dāng)是新任的陳設(shè)，心里卻老大有點(diǎn)發(fā)毛。剛轉(zhuǎn)進(jìn)二門，有幾個(gè)家人站著伺候，子厚也不及問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，一徑進(jìn)去。到得廳上，忽然看見(jiàn)他叔子在那里同一個(gè)人閑談。

　　子厚這一嚇?lè)峭】?，既已到此，沒(méi)有法想，祇得上去磕頭問(wèn)好。那一位也就站起來(lái)走出去了。堯年道：“辛苦你，路上走了幾天？”子厚道：“聽(tīng)得叔父病重，連夜趕來(lái)，幸得叔父病已全愈，真是吉人天相?！眻蚰甑溃骸靶姨澾@位名醫(yī)，吃了幾貼藥就好了。頭上也祇擦破了一塊皮，今已結(jié)疤，并不礙事，并且頭暈也不發(fā)了?！弊雍竦溃骸斑@位先生手段卻是高強(qiáng)得很?！眻蚰甑溃骸罢嬲氩坏剑€能與你見(jiàn)面。但是你這次來(lái)，你引見(jiàn)的事怎么樣了？”子厚道：“正打算驗(yàn)到，就得了這里的信，所以還未辦?！眻蚰甑溃骸澳愕㈤w幾天，還是趕緊去辦。但是累了你，又耽誤了你出山的日期，倒很對(duì)不住你呢。這里風(fēng)大，我們里面坐罷?！弊雍竦o得跟了進(jìn)去，見(jiàn)過(guò)嬸子，寒暄了幾句，就忙忙的收拾一間屋子給侄少爺住了。

　　子厚心里是滿肚不開(kāi)胃，打算這分家私是穩(wěn)穩(wěn)的自己獨(dú)霸，那曉得他又會(huì)好了。出來(lái)坐了一會(huì)，正打算出來(lái)，忽然聽(tīng)見(jiàn)小孩子啼哭的聲音。子厚心里一跳，忙問(wèn)道：“是那里的孩子？”堯年道：“是你嬸子的主意，替我置了一個(gè)妾。倒好，居然一索得男，現(xiàn)在還未滿月哩?！弊雍衤?tīng)見(jiàn)這句話，真如沸油澆心的一般，一言不發(fā)，把這照例恭喜的一句話也忘記了，坐在椅子上，身不由己的亂搖起來(lái)。堯年也不在意，還說(shuō)道：“你一路辛苦，你到房里歇歇去罷?！弊雍襁@纔定了神，辭了出來(lái)。到得房里一頭倒下，心里十分不快，不免短嘆長(zhǎng)吁了一回。隨即盤算道：“既是如此，我辛苦了這一回，至少千金是要送我的，就譬如我出來(lái)張羅盤費(fèi)罷了?！薄　∞D(zhuǎn)眼住了七八天，子厚說(shuō)是要回京，堯年也并不挽留，備了一桌酒送了行，又封了五百兩銀子，還說(shuō)了多少客氣話。子厚雖不十分滿意，嘴里也說(shuō)不出什么，就打算仍舊按站回京去。繼又轉(zhuǎn)念道：“我要是沿陸到清江，到上海搭船到廣西去，自己去弄這咨文，所化也還有限，總比這部辦要我的少多了。這時(shí)候，就是衛(wèi)攸福辦不下來(lái)，也是一定請(qǐng)了人。難道還會(huì)一定拉住我不成？”主意打定，便定了清江浦的車，一直到了清江浦。換了船，過(guò)了江，到得鎮(zhèn)江。住在船上，心上要想去游一游金山寺，卻又因?yàn)榫褪且粋€(gè)人，沒(méi)甚意興，便在滿街上亂撞。忽然看見(jiàn)江里的炮船、兵輪，還有那炮臺(tái)上，都掛了旗子。五彩翻飛，映著日光，十分好看。子厚便拉著路上的人問(wèn)道：“今天是什么事？這般熱鬧。”那人道：“今天有個(gè)外國(guó)欽差過(guò)境，所以大家接他。大約不多一刻就到了，你瞧熱鬧罷?！弊雍衤?tīng)見(jiàn)，便也不肯回船，祇在岸上踱來(lái)踱去的等。

　　不多一刻，果然遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望見(jiàn)黑煙一縷，從下游直揚(yáng)上來(lái)。自遠(yuǎn)而近，看看就將近到了。再看各炮臺(tái)、炮船上的，都是手忙腳亂的情形。等到船已到得面前，祇聽(tīng)見(jiàn)轟轟的炮響，放了幾個(gè)之后，忽然停住。正在詫異，又聽(tīng)得震天響的一聲，仿佛有一樣?xùn)|西，隨著這火藥直沖到半天的樣子。這時(shí)候，不但子厚吃驚，就是別處看的人都覺(jué)得奇怪。說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，那件東西早已向人叢里落了下來(lái)。大家死命的往外擠，發(fā)一聲喊，沖倒的、踫翻的人實(shí)在不少。還有個(gè)買晚米稀飯、下餃子的擔(dān)子，早已擠倒地下，擔(dān)上的碗是砸了個(gè)粉碎，鍋里的稀飯、餃子是潑得滿地。正吵嚷間，那件東西已下來(lái)了，不是別的，卻是一只人手臂。大家擠著看，就有人曉得炮勇出了岔了。再看那炮臺(tái)上，還在那里放炮，半天一個(gè)，好容易放完了炮，又奏西樂(lè)。那外國(guó)船上也還了炮，卻放得甚是爽利?！　〔欢嘁豢?，已經(jīng)放完，然后啟輪上駛，炮臺(tái)上又吹了一回號(hào)，這纔大家卷旗押隊(duì)，紛紛下來(lái)。末后有兩個(gè)人，用一扇板門抬了一個(gè)人跟著走。在板上睡的人，卻是鮮血淋漓，不住“啊唷”、“啊唷”的喊。再后就是營(yíng)官騎了馬，嘴里還在那里吩咐人，是叫送到醫(yī)院去的話。還有兩個(gè)人攔住馬頭，跪下道：“這個(gè)穆勇，在營(yíng)當(dāng)差有年，一向勤慎。此次橫遭慘禍，總求不要開(kāi)他的名字?！钡o見(jiàn)那押隊(duì)的點(diǎn)頭道：“自然，自然，這不必說(shuō)。要是不好，就叫他兒子頂了卯罷?！边@兩人說(shuō)了一個(gè)“謝”字，便起來(lái)往前趕散閑人，讓這騎馬的如飛去了。

　　子厚看見(jiàn)，心里暗忖道：怪不得人家說(shuō)中國(guó)的兵沒(méi)用，這樣看起來(lái)，真正沒(méi)用。你看人家放的炮，多么利落。這炮臺(tái)放了幾個(gè)炮，還鬧出這個(gè)岔來(lái)，要是真正打仗，那不用說(shuō)，就是那三十六著的上著了。”一頭想，一頭走。正想回船，走到三義公門口，祇見(jiàn)一位客人，正同棧房里的茶房吵嘴哩。子厚不免站住，祇聽(tīng)見(jiàn)那客人道：“不拘怎樣，中國(guó)人也得講理，外國(guó)人也得講理。我纔到，本來(lái)是想住六吉園的，你請(qǐng)我到這里，你怎么說(shuō)的？東西交給你，是一件東西不得少的。我交給你不是八件嗎？怎么就會(huì)成了七件呢？”伙計(jì)道：“放屁的話，你交給我明明是七件，那里有八件？你想要訛人，那可不行。你要張開(kāi)眼睛認(rèn)認(rèn)招牌，我們是英商的招牌。你也要曉得點(diǎn)輕重，再要胡鬧，我就去告訴洋東，辦你個(gè)無(wú)故訛詐。送你到縣里去，打你一千板子，枷號(hào)在門口示眾。你當(dāng)我辦不到么？”

　　客人道：“洋商的招牌便怎么樣？洋東難道也同你一樣的不講理？”伙計(jì)道：“別人不少，單是你少，可有這個(gè)情理？再者，你這樣混鬧，是明明毀我們的招牌，替我們回復(fù)生意。我們洋東要是生意不好，你可就按著日子賠罷。還有一句老實(shí)話對(duì)你說(shuō)，就算洋東真不講理，你又怎么樣？”客人見(jiàn)說(shuō)他不過(guò)，心里也有點(diǎn)怯他，祇得趁勢(shì)收篷道：“我并不是說(shuō)你們藏了，怕的是混在別人的行李里去，托你替我仔細(xì)找找。找到了自然頂好，找不到難道還要你賠不成？”伙計(jì)道：“沒(méi)有這大工夫。像你這樣客人，我不知道接過(guò)幾十萬(wàn)哩。一個(gè)個(gè)都要我找東西，我當(dāng)伙計(jì)的還要跑死了呢?！弊雍裨陂T外看了多時(shí)，忍不住進(jìn)來(lái)解勸那客人道：“省一句罷?！蹦强腿藚s也不敢再鬧，祇得認(rèn)了晦氣，借此收篷。

　　子厚便同他出來(lái)走走，問(wèn)起他名姓，纔曉得是揚(yáng)州郭丕基，有事到江陰去的，還是生平第一次出門。兩個(gè)人談了一回，揚(yáng)州人是最喜吃茶的，就約了子厚前去吃茶。素日曉得這里有一個(gè)大茶樓，叫做京江第一樓，便一路到了這座茶樓。果然起得壯麗，上面一塊橫匾是“京江第一樓”五個(gè)字。兩邊是一付對(duì)聯(lián)，上首是“大江東去”，下首是“淮海南來(lái)”八個(gè)字，寫(xiě)得筆勢(shì)遒勁。子厚同丕基就打樓梯上拾級(jí)而登，揀了一付座頭坐下。堂倌泡了兩碗茶來(lái)，兩人細(xì)談心曲?！　」Щ抢锖苡悬c(diǎn)饑餓，就招呼要兩分點(diǎn)心。堂倌看了一眼，也不則聲，徑自去了。郭丕基還當(dāng)他沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，又高聲叫喊堂倌，那知仍是不理，提著一個(gè)空壺已下了樓去了。郭丕基在揚(yáng)州教場(chǎng)里吃茶，那堂倌是和氣不過(guò)的，見(jiàn)了這個(gè)情形，不禁大怒，拿筷子把盤子敲得丁丁的響，也沒(méi)有人理他。停了一刻，堂倌又上來(lái)沖開(kāi)水，郭丕基厲聲道：“同你說(shuō)話，怎么不理？難道你耳朵是聾的么？”堂倌道：“我耳朵倒不聾，你眼睛是瞎了?！惫Щ溃骸拔彝阏f(shuō)話，你不理，倒反頂撞，是個(gè)什么道理？”堂倌道：“樓上樓下，客人如許之多，也有個(gè)先來(lái)后到的。點(diǎn)心好了，自然要端上來(lái)。要早也早不來(lái)，難道我留著不賣，留著自己吃么？吵也無(wú)用，總而言之，我們館里不能為一個(gè)人升火?！惫Щ溃骸胺牌?！”正要往下再說(shuō)，堂倌也怒道：“客人放尊重些。”立刻把水壺往桌上一放，又道：“這是洋商的牌子，你要張開(kāi)眼睛看看，不要說(shuō)你，任憑什么人，都不敢在這里撒野，你還不配在這里發(fā)狂哩！你嫌不好，你簡(jiǎn)直滾出去罷，這里不稀罕你的錢。你要逞兇，樓下的巡捕現(xiàn)成，你試一試看！”　　郭丕基氣的發(fā)抖，罵道：“混帳東西，敢這樣混帳，我打你這個(gè)王八蛋?！闭胝酒饋?lái)打，堂倌早已走到窗子門口，朝樓底下呼哨了一聲。祇見(jiàn)一個(gè)戴紅纓大帽，手里提了一個(gè)根子走上樓來(lái)，卻是中國(guó)人。堂倌把手指著郭丕基，對(duì)他說(shuō)道：“他在這里混鬧?！毖膊侗阕呱蟻?lái)，一把辮子拖著要走。子厚著急，忙上來(lái)解勸，陪著笑臉央告巡捕。巡捕道：“這是向來(lái)規(guī)矩，沒(méi)有情分的?！?br>
　　這個(gè)時(shí)候，吃茶的也不少了。有一個(gè)有胡子的人，上來(lái)對(duì)巡捕說(shuō)了幾句，這個(gè)人是認(rèn)得巡捕的，巡捕方纔答應(yīng)了，招呼叫他們會(huì)帳滾罷。堂倌便走過(guò)來(lái)道：“兩碗茶九十二，點(diǎn)心兩分，一百六十，共計(jì)二百五十八，又打破盤子一個(gè)，作錢六十，小帳六十，統(tǒng)共三百八十文?！惫Щ溃骸斑@是個(gè)小醬油碟子，不過(guò)十個(gè)錢。況且，我并不曾吃點(diǎn)心?！碧觅牡溃骸拔覀兗一锒加卸▋r(jià)。點(diǎn)心已是做了，你不吃不干我事，難道留給狗吃么？”子厚曉得明是訛詐，又曉得郭丕基舍不得，心上又要緊離開(kāi)這里，便連忙替會(huì)了帳，拉著郭丕基下樓。堂倌還在那邊笑罵，這邊也祇得佯為不理去了。

　　走到街上，子厚道：“萬(wàn)想不到，這堂倌如此可惡。憑仗著洋人的勢(shì)，就如此欺負(fù)人，實(shí)在可恨！”郭丕基道：“這種堂倌，要在我們揚(yáng)州，早已被人打死了。他這樣的混帳，如何他這個(gè)館子里還有許多生意？可也作怪。大約本地人是被他欺負(fù)慣的。我想，自洋人進(jìn)來(lái)以后，我們中國(guó)的人吃的虧真正不小，總得要想個(gè)法子出口氣纔好。”子厚道：“這件事，照現(xiàn)在情形看起來(lái)，怕沒(méi)有翻身的了?！惫Щ溃骸捌鋵?shí)，總是中國(guó)人不好。他的洋布有什么好，偏要買他的，難道我們中國(guó)自己織的布，穿在身上就有甚芒刺在背？他的洋貨有什么好，難道我們中國(guó)的土貨，用在身邊就顯出拙陋難看？即如洋油這件東西，他的氣味是臭而不可聞的，我是最不歡喜。無(wú)奈人家都要點(diǎn)他，說(shuō)是加倍的亮，這真是個(gè)天意。要是大家不買他的東西，他自然也不來(lái)了。要這個(gè)樣子一直不改，十年之后，你看樣子罷！”

　　一路談著，還走不到半里路光景，看見(jiàn)前面圍個(gè)圈子，閑人擠了不少。想進(jìn)圈子去看看，那里還擠得上？忽然間圍子散了，幾個(gè)人沒(méi)命的沖了出來(lái)，就有個(gè)巡捕似的將一人辯子扭著，望前拖去，后面還跟了無(wú)數(shù)閑人。有幾個(gè)像發(fā)惱的，有幾個(gè)像著急的，有幾個(gè)說(shuō)說(shuō)笑笑，像是不知輕重的，鬧烘烘的一群過(guò)去。子厚、丕基立在那里，是曉得他們的利害，也不敢前去多事，隨后人也清了。

　　有一個(gè)畫(huà)空圈抹鼻頭的讀書(shū)人，在那里低著頭，踱得幾步絕好的方步，直踱到子厚身旁，這人還不覺(jué)著。聽(tīng)他嘴里念著道：“清平世界，朗朗乾坤，難道竟沒(méi)有王法的么？唉，放屁！放屁！”這人的“屁”聲未絕，子厚實(shí)在忍不住，便道：“仁兄請(qǐng)了。”這人聽(tīng)見(jiàn)，連忙將眼鏡除下，似揖非揖的向著子厚道：“雪齋兄幾時(shí)來(lái)的？”原來(lái)這人號(hào)喚仁慕，聽(tīng)子厚叫他仁兄，聲音又與他的朋友雪齋相似；況且一副近視眼，除下眼鏡，更加弄不清楚，所以竟瞎纏了一回。子厚見(jiàn)他是斯文一派，也就含含糊糊的答應(yīng)了幾句?！　∵@人郄興高采烈的說(shuō)道：“方纔被巡捕拉去的一個(gè)人，也是好好人家的子弟。祇因抽上幾口鴉片煙，跑到洋街上來(lái)，到這煙間里面開(kāi)了一只燈。后來(lái)還帳的時(shí)候，拿出一個(gè)小洋夾，卻放著兩角洋錢，拿來(lái)交與堂倌。堂倌說(shuō)不出嫌他錢少，面上就裝著不愿意的樣子。再把角子細(xì)看，卻是奉天省造的，就要拿去掉換。但這小洋夾里沒(méi)有第三角洋錢，祇得嘴里說(shuō)道，奉天不是中國(guó)的省分么，你倒不要他起來(lái)？吵了一回，這堂倌就喊了巡捕，拖出來(lái)拉到巡捕房去了。巡捕果然強(qiáng)橫，這鴉片煙有何好處？要去吃他則甚？弄到如此狼狽，不知他懊侮不懊悔？”子厚道：“堂倌的權(quán)力，洋街上竟大到如此?！边@人道：“不是堂倌的硬，開(kāi)煙間的人，說(shuō)在洋人處做過(guò)細(xì)崽，會(huì)說(shuō)幾句洋涇說(shuō)話，同巡捕頭腦也有些認(rèn)識(shí)，所以他們的堂倌，也靠了些些洋勢(shì)，就耀武揚(yáng)威的做起事來(lái)?！?br>
　　兩人講得起勁，那郭丕基餓得難受，將子厚的衣裳拉上幾拉。子厚覺(jué)著，就與這人告別。一路行來(lái)，沒(méi)找著個(gè)點(diǎn)心店，看見(jiàn)一個(gè)山芋擔(dān)子，買了二十錢山芋吃了。一頭吃，一頭說(shuō)道：“我明天是要回家去了?！弊雍竦溃骸安皇悄阋浇幦?？”郭丕基道：“不去了，不去了。我本是要到江陰找一個(gè)人，這纔出家門口四十里地，就是這個(gè)樣子。若再走遠(yuǎn)些，我還有命嗎？況且，出門也要取個(gè)吉利，這種不吉利，還不如回去好?！弊雍竦溃骸澳且膊蝗唬姓驴偸且k的。我還要到廣西去呢，這路不更遠(yuǎn)了嗎？”郭丕基道：“我這人真糊涂，也沒(méi)有問(wèn)你到廣西去做什么事？”子厚道：“我是一個(gè)知縣，因?yàn)橐綇V西去請(qǐng)咨文引見(jiàn)，這纔要去。”

　　郭丕基驚駭?shù)溃骸霸瓉?lái)是一位大老爺，我還不曉得。我請(qǐng)教大老爺一聲，怎樣就可以做知縣呢？”子厚道：“有好幾種不等，并不一樣?！惫Щ溃骸罢?qǐng)你老人家說(shuō)給我聽(tīng)聽(tīng)。”子厚道：“有的是中了進(jìn)士，放的知縣，叫做即用知縣。這一班從前是極好的，所以叫做即用，后來(lái)各省人多，也壓下班去了。有的是中了舉人，三科之后，挑選一個(gè)知縣，這叫做大挑知縣。有的是拔貢考二等的，叫做拔貢知縣。有的是優(yōu)貢考一等的，叫做優(yōu)貢知縣。有的是打仗有功，或是出洋，或是辦河保舉的，這叫做勞績(jī)知縣。有的是銀子捐的，叫做捐班知縣，這些名目多著哩?！惫Щ溃骸捌┤缇璧?，要多少錢？”子厚道：“統(tǒng)通在內(nèi)，也得四千銀子?！惫Щ溃骸昂苌纤?。我看見(jiàn)我們江都縣的老爺出來(lái)，坐著四人大轎，前擁后衛(wèi)，打著鑼，開(kāi)著道，又是紅傘，又是街牌，他坐在轎子里自在得很，很羨慕他。聽(tīng)說(shuō)他做一年，有好幾萬(wàn)的銀子呢。照你這樣說(shuō)，那不是幾十倍的利錢么？”子厚笑道：“他是實(shí)缺，我那里能夠？我們是候補(bǔ)，到了省，不知還要等多少年哩。”一路說(shuō)說(shuō)笑笑，早到了棧房。子厚便辭了郭丕基，自己回到船上。家人已打聽(tīng)得，明天有招商局的輪船，子厚便招呼歸著東西。到了明日，便搭船到上海，取路往廣西去了。

　　要知如何，且看下回分解。