淞隱漫錄 王蓮舫

姜麗裳，字星娥，良家女子也。少居蘇州葑門(mén)外之甫里村。父固名下士，家赤貧。女長(zhǎng)，冶容麗質(zhì)，皓齒明眸，獨(dú)冠一時(shí)，傾其儕偶。其舅唐鳴球，精申韓之學(xué)，為幕府上賓。一見(jiàn)女，甚賞之，謂女父曰：“君僻處于茲，蹄涔之水，豈作波瀾，欲擇佳婿，亦綦難矣。不如隨我至武昌，當(dāng)代為覓嘉耦?！迸冈S之。女遂依于舅家。妗氏無(wú)所出，甚愛(ài)之。刺繡裁衣，無(wú)不悉心教導(dǎo)，以是女紅精絕，號(hào)為“針神”，人皆疑是薛夜來(lái)再世。女舅固為制府刑名正席，兼主奏牘，眷屬寄居督署。署之東偏，有樓五楹，殊寬敞?；臼捠瑁厥墓?，庭中植梅杏桃李四株，相傳為數(shù)百年物，著花之時(shí)，香徹遠(yuǎn)近。入其室，窗明幾凈，心曠神怡。有謂樓中曾為狐仙所據(jù)，居者輒見(jiàn)怪異。女舅秉性耿直，殊不之信，而居處已久，并無(wú)所睹。時(shí)制軍夫人方欲繡佛，適見(jiàn)女手制，嘆其工巧絕倫，亟邀相見(jiàn)。既覿芳姿，倍深傾慕，即令制軍言之于女舅前，欲繼為螟蛉女。女舅雅不欲攀附貴人，而難卻其請(qǐng)，遂諾焉。女自此飾則金珠，衣則綺羅，裝束之華，逾于巨室。手繡佛三十六幅，都四萬(wàn)余字，凡閱十有四月告竣；點(diǎn)畫(huà)工細(xì)，波折分明，殆勝筆書(shū)，見(jiàn)者疑為鬼工。上之日，遐邇畢集，屬官之妻，咸來(lái)賀喜，傾城士女，群往觀焉，爭(zhēng)欲一睹女容，皆嘖嘖嘆為神仙中人。貴閥巨紳知為制軍愛(ài)女，問(wèn)字求姻者踵至。有黎佛眉者，大司寇之公子也。性本佻達(dá)，藉其父勢(shì)焰，頗作威福，為鄉(xiāng)里所切齒。聞女名，遽遣媒妁來(lái)，期以必成。制軍轉(zhuǎn)以商之女舅。女舅以齊大非偶對(duì)。制軍曰：“今已為吾女矣，何害？”竟不謀而受聘焉。女聞之，雖非所樂(lè)，然口不能言也。

一日，女偶游佛寺，見(jiàn)游女如云，往來(lái)者如梭織。一肩輿最后至，淡妝素服，不假修飾，而風(fēng)韻娉婷，似曾相識(shí)。出輿，瞥睹女，流盼數(shù)四，若訝其來(lái)之早者。頃之，蘭若供伊蒲饌，住持尼妙蓮肅女入別一室，而此女亦來(lái)相陪，坐近，因問(wèn)姓氏。女具告之，而亦轉(zhuǎn)詢(xún)焉。此女自述姓王，字蓮舫，小字荷嬌，生長(zhǎng)吳鄉(xiāng)，父母俱在陸墓。己隨叔氏至此，需次楚北，官為懸尉，固應(yīng)官聽(tīng)鼓者也。女見(jiàn)其吐屬風(fēng)雅，知必識(shí)字。荷嬌自言能詩(shī)，且嫻八法，并吟其近作。女深?lèi)?ài)之，約至署中，固辭。女力挽留，始允焉。自此歡若姊妹，月下花前，共相唱和。

一日，女偶作詩(shī)四絕，置于研底，為荷嬌所見(jiàn)。曼吟一過(guò)，曰：“何憂思之深也！”女詩(shī)云：　　連朝小雨黯霏微，驀地輕寒上衣。
　　睡起不知春已晚，落花簾外逐人飛。
　　碧紗窗外月如鉤，小閣疏簾慣貯愁。
　　獨(dú)坐無(wú)人心更怯，黃昏響上空樓。
　　對(duì)鏡無(wú)端損故姿，傷春情緒怕題詩(shī)。
　　繡窗無(wú)暇朝臨帖，為誦金經(jīng)夜睡遲。
　　多病工愁強(qiáng)自寬，不情不緒更無(wú)端。
　　枕函曉起偏嫌冷，卻是宵來(lái)淚未干。

荷嬌曰：“觀姊近日抑似重有悲者，豈以蓬戶勝于侯門(mén)，荊布勝于綺羅，雖日處深閨，而無(wú)異囚鸞梏鳳歟？”女曰：“非也。妹之素性，固喜淡泊而不悅繁華。今日雖處富貴，而跬步輒有約束，如行荊棘中，是以郁郁耳?！焙蓩稍唬骸吧胁恢故恰Ｒ悦么е?，當(dāng)別有在?！币蚋脚栽唬骸胺菫橐鍪職e？”女淚熒然，不作一語(yǔ)。荷曰：“若誠(chéng)以此，姊請(qǐng)勿慮。妹可略施小術(shù)，李代桃僵，姊亦可金蟬脫殼，從此逝矣?！迸?qǐng)其術(shù)。荷嬌曰：“但求于從媵婢中多增一人，臨時(shí)即能為力?！币蛴谥T鬟中擇一眉目姣好者，日為之施朱粉，理鬢發(fā)，以縑迫襪雙趺，使之纖小。授女以符◆咒語(yǔ)，俾習(xí)隱形之術(shù)。學(xué)之半月，始得閫奧，偕荷嬌往來(lái)行走于廣眾之前，人多覿面不之睹。荷嬌喜曰：“術(shù)已成矣。”

吉期既屆，荷嬌以女衣衣婢，代為裝束，視之，宛然女也。諄囑之曰：“茲為新娘往富貴家，一生吃著受用不盡。慎勿言語(yǔ)，以敗汝事?！毙氯思鹊禽?，荷嬌謂女曰：“盍臨妹家少住幾時(shí)，然后旋歸未晚也。”女從之，偕行出門(mén)，忽有雙衛(wèi)來(lái)迎。女不慣乘驢，逡巡卻立。荷嬌乃命易以騾車(chē)。迤邐數(shù)里許，始至。門(mén)第高閎，宛如世族。荷嬌導(dǎo)女自偏堂入內(nèi)室，凡歷門(mén)闥數(shù)重，錦幔繡簾，異常華麗。處女于西樓，以二婢供服役，一曰露香，一曰雨香。屋后有一園，回廊小榭，曲折通幽，霧閣云窗，縹緲入畫(huà)，其中頗擅花木泉石之勝。荷嬌偕女日涉游覽，題詩(shī)覓句，斗酒藏，藉以消遣，此樂(lè)真無(wú)以復(fù)加也。女居數(shù)月，探聞黎家自娶后，伉儷甚相得，初不知其為贗鼎也。女因益知荷嬌為非常人，求傳長(zhǎng)生久視之訣。荷嬌曰：“此非可以妄授也。姊猶富貴中人，當(dāng)享塵世之福。妹欲傳姊以相人法，以便他日覓快婿。”爰于篋內(nèi)出柳莊相經(jīng)數(shù)十葉贈(zèng)女，昕夕親為指授，凡浹五旬，學(xué)始就。女欲辭歸省親，且曰：“自違高堂色笑，已三閱寒暑矣。中心思慕，急于言旋。惟是事似涉怪異，故里恐不可居，妹將何以教我？”荷嬌曰：“以妹卜之，姊姻事當(dāng)在北方，盍往山東暫借一廛何如？”探懷出一鏡畀女，晶瑩透澈，光鑒毫發(fā)，面紋歷歷可數(shù)。曰：“以此相天下士，當(dāng)無(wú)遁形矣。姊其寶之?！迸畾w，為父母?jìng)涫鲱嵞?，深為嘆詫。

先是，女舅書(shū)來(lái)，里中戚串知女已有所歸，群至賀喜。至此女回，乃以歸寧掩其跡焉。女之姨母嫁于濟(jì)南士人，亦閥閱世家，因往依之。居無(wú)何，忽傳有會(huì)匪之警，勢(shì)其猖獗，連陷數(shù)邑，逼近城垣，城中為之戒嚴(yán)，募勇團(tuán)丁，力籌守御，居民遷徙一空。女與姨氏亦倉(cāng)皇出走，中途忽相失。于時(shí)援兵驟至，誤以為賊也，群竄山谷間。女弱足伶仃，艱于登涉，攀藤附葛，氣力殆盡，忽一失手，墜于崖下，自分必死，幸葛藤糾纏，由漸而墮及地，落葉厚藉尺許，得以無(wú)傷。女駭極而悲，失聲痛哭。忽聞背后有人云：“抑何啼聲之慘也？”其音甚稔?；仡櫼曋?，則蓮舫也。彼此執(zhí)手慰藉，喜極涕零。女詰其何以在此，“豈夢(mèng)中相逢耶？”蓮舫曰：“早知姊有是難，故來(lái)相救。賊亂不久即平，不足慮也。顧此間非駐足地，盍往妹別墅暫憩？”因攜女手同行，峰回路轉(zhuǎn)，即睹茅屋四五家，曲澗小橋，泉聲聒耳。西偏有門(mén)，榜曰“綺園”，蓮舫指謂女曰：“此即妹所居也?！比腴T(mén)，細(xì)石如砥，幽花夾道，翠柏蒼松，景頗蕭寂。園中祗室五椽，竹屋紙窗，蘆簾木榻，殊有山居風(fēng)致。女曰：“至此胸鬲頓爽，令人幾忘塵世。但愿常住，不復(fù)思?xì)w矣。”蓮舫笑曰：“恐姊塵心一動(dòng)，浩乎其不可終留耳。”

是夕，女與蓮舫絮談別況，徹夜不眠。將近五更，朦朧睡去，耳畔驟聞人聲喧雜。啟眸四顧，則身在曠野，房舍全無(wú)，逃難者襁負(fù)相屬，扶老挈幼，絡(luò)繹不絕。距數(shù)十武有一亭，中多石磴，女往擇一少坐，而不知已先有人在，固翩翩一弱質(zhì)書(shū)生也，雖布衣冠而豐神秀澈，顧盼不凡。女驟睹之余，竊驚其為非常人，出鏡遙審之，益信。生見(jiàn)女，似訝其艷麗，然容益莊，視益正。女見(jiàn)生于造次顛沛之間，猶能以禮自持，益為心許。俄聞眾聲又沸，哄傳賊至，亭內(nèi)外之人皆奔。女獨(dú)泣不起，曰：“寧死于是，不能行矣。”生前揖女曰：“卿家中人何在，豈已散失乎？”女哭應(yīng)曰：“然?！鄙唬骸百\鋒已逼，不可不避。余適乘騾來(lái)，系于亭下，請(qǐng)以代步，可乎？”女曰：“妾乘君行，斷乎不可；妾?jiǎng)t免矣，君將奈何？”生曰：“騾殊壯健，本可迭乘。況卿細(xì)骨輕軀，何嫌累贅。惟是男女授受不親，雖周旋于患難之間，不敢不謹(jǐn)?！迸畠深a微酡，詰生姓名。

生自陳為濟(jì)南士族，姓盧，字雨人，因明經(jīng)也。女忸怩言曰：“君曾娶否？”生曰：“未也?！迸唬骸版辔醋?。如能援錘建負(fù)季羋故事，妾可從行；否則寧絕命于此亭?！鄙唬骸案也蝗缑俊彼炫c女互拜于亭中，解雙鴛玉佩以貽女，曰：“即此以定百年姻好?！狈雠球叄簞t一躍而上，振策疾馳，竟得出險(xiǎn)。旋聞賊已潰圍走，城防解嚴(yán)，生偕女歸，暫止于戚串家，探知女家俱無(wú)恙，使人往告，立迎女返。于是兩家互遣媒妁，擇吉成禮。是年生捷秋闈，明歲登進(jìn)士第，遂入詞林，不十載，官至方面。其為黎氏子者，自父沒(méi)后，即以博傾其家，至無(wú)立錐地；而以婢學(xué)夫人者，亦早殞。惟蓮舫則不知為何人，是怪是仙，竟莫能測(cè)?；蛟?，即居署樓之狐也。