飛花艷想 第十七回　雪蓮馨辭朝省母

詩曰：
　　
　　雙親未老已成名，人世榮華莫與衡。
　　有子果然諸事足，辭官原不為身輕。
　　離愁頓減同花笑，歡喜相逢擬夢情。
　　獨(dú)有倦游人未至，空令二美計(jì)歸程。

卻說二小姐聞了柳友梅出使邊庭，招贅駙馬之說，心下已自驚慌。忽遇朝廷又點(diǎn)宮女，被人竟把名字報(bào)進(jìn)，急得沒法，如玉小姐只得把頭發(fā)剪下，扮作尼姑；瑞云小姐要投江死節(jié)，幸虧朝霞一個(gè)女使反有丈夫氣骨，親身代往，力救此難。這一日點(diǎn)去后，雪夫人與二小姐倒好生放心不下，只得叫家人去打聽，看來辦官幾時(shí)起身，并看老爺回來的消息，家人去了不題。 卻說這報(bào)名的事，原是劉有美同著張良卿，在嚴(yán)相公門下時(shí)，聞知雪公與柳友梅出使邊庭，中了他計(jì)，又聞朝廷不日往蘇杭采辦宮女，便道是天賜機(jī)緣。因此在京中商議，寫了一封假書，二人給了假，星夜趕回蘇州，把假書叫張良卿先送至雪夫人處，慌了他手腳，亂了他主意。然后又叫媒婆來，吩咐了他進(jìn)去說親，造出一段招駙馬沒對證的事，來哄騙他。誰料雪夫人立定主意，要等雪公回來，二小姐又立志不肯再嫁。媒婆來回復(fù)了，心上又氣又惱，又沒法，只得暗暗把二小姐的名字報(bào)進(jìn)府縣，做個(gè)大家不得，行個(gè)賠了夫人又折兵的計(jì)策。這一日，聞知雪小姐已點(diǎn)去，采辦官要上京了復(fù)。細(xì)細(xì)打聽，方曉得是一位小姐，一個(gè)小姐已落發(fā)為尼了。心上又好笑又反悔又可惜。沒奈何只得往杭州，到家中看看，再作道理。張良卿與劉有美遂一同回杭州不題。

且說雪夫人叫家人出去打聽，家人去了一日方回來道：“稟知夫人，采辦官明日就起身了，太老爺?shù)南ⅲ鍪购笊形从袌?bào)，聞?wù)f小老爺已告假還鄉(xiāng)，就同蘇州府理刑楊老爺一同出京的，今早府里人已去接了，也只在早晚就到。”雪夫人道：“若早到一日，這點(diǎn)宮妃一事也就易處，如今已是遲了，幾壞了我二位小姐，空送了一個(gè)俠女。”

正說間，忽報(bào)小老爺回來了。雪夫人聽了，心上不勝歡喜，恰如拾著了活寶的一般。不多時(shí)，雪蓮馨已進(jìn)內(nèi)堂，雪夫人忙來接著，便說道：“我兒你回來了么？”雪蓮馨答道：“正是孩兒回來了?！彪S跪在地下拜了母親四拜。又與如玉小姐、瑞云小姐相見過。雪蓮馨把如玉小姐仔細(xì)一看，記得昔日綠云烏鬢，今變?yōu)榈腊缦裳b，不勝驚訝。又見二姐姐對著雪蓮馨俱垂首掩淚，心上一發(fā)疑惑，暗想道：“卻是為何？”又見母親看了二小姐掩淚，亦為出涕不語。雪蓮馨道：“孩兒為家國多艱，久離膝下，有缺晨昏，望恕孩兒不孝之罪?！毖┓蛉说溃骸斑@也不消說了。”才要開口，不免又掉下淚來。雪蓮馨忙問道：“今日母子重逢，至親聚首，正直歡喜，為何母親面帶憂容，二姐姐也愁眉不展，只是掩淚，卻是何故？”雪夫人只得拭干了淚眼說道：“自你去后，家中不知受了多少驚惶。去歲聞你爹爹平安，心上稍寬。及到今春，報(bào)你與柳姐夫通中了，不勝可喜，感謝天地。哪曉得直到夏間，反無音信，我與你二姐姐又起了無限憂愁。誰料后來傳說你爹爹與柳姐夫出使邊庭，這一驚真是不小。但尚未知真假，直待你爹爹書到，方知此說是真。書中又說朝廷采辦宮妃，二女決宜改嫁的事，這一日叫我母女三人通驚呆了。孩兒，朝廷雖采辦宮妃，柳姐夫雖出使外域，你爹爹為何竟寫起改嫁二字來？”雪蓮馨驚問道：“母親，這是哪里說起，爹爹并無書來家，為何說起改嫁二字？”雪夫人道：“這家書到虧你一位姐姐識破，知是假的，方才放心。哪曉得日后點(diǎn)宮妃的事漸漸真了?！毖┥徿暗溃骸包c(diǎn)秀女是上意，果是真的。但二位姐姐系是出使大臣的婦女，人也不敢妄報(bào)?！毖┓蛉说溃骸翱珊迣⒚褕?bào)去，人已點(diǎn)去了。”雪蓮馨道：“哪有此事？如今二位姐姐現(xiàn)在?！毖┓蛉说溃骸叭舨皇沁@個(gè)義俠女，你二姐姐已自不在了。今二位姐姐雖在，你柳姐夫卻已不在，叫你二位小姐雖生之日，猶死之年矣！叫你做娘的憂容何日得開，你二位姐姐的愁眉何日得展？”言至此，不覺又墮下淚來。雪蓮馨道：“母親你且免愁煩，爹爹與柳姐夫榮歸有日。點(diǎn)秀女的事，今孩兒已歸，料然沒事。少開懷抱，以俟歸期?！毖┓蛉说溃骸澳憬惴虺鍪惯呁?，北主已招為駙馬，哪里還有歸期？你大姐姐已矢志空門，二姐姐幾置身魚腹?？v使掬盡西江，洗不凈愁腸萬斛，叫我如何得開懷抱？”雪蓮馨道：“原來如此。這招贅駙馬之說，卻又從何處說來？”雪夫人道：“也從前日點(diǎn)宮女時(shí)節(jié)與你姐姐說親的傳來。說他在京師曉得的。”雪蓮馨道：“孩兒離京時(shí)曾打探爹爹消息，并不聞?dòng)写诵?。哪有此事！此總是奸人作惡，造捏百端，欲使人墮其詭?jì)耳。”雪夫人道：“據(jù)你說來，此事又誰人造出？”雪蓮馨道：“母親可記得那日來說親的是說哪一家？”雪夫人道：“我尚記那日是說姓張姓劉的兩家?！毖┥徿暗溃骸岸挤钟质菑埩记?、劉有美二小人造此風(fēng)波耳。他在京與嚴(yán)府到柳姐夫處說親，今聞柳姐夫出使，又乘機(jī)構(gòu)釁。前聞他二人也告假回來，必定是他兩個(gè)。奸人心曲，真似羊腸。幸二位姐姐貞心，始終如一，佇看玉鏡重圓，會(huì)見鸞釵復(fù)合?！毖┓蛉吮粌鹤右黄参浚环制?，方回嗔作喜道：“若得如此，慎毋忘義女朝霞。”雪蓮馨道：“朝霞又為什來？”雪夫人道：“朝霞已代吾女點(diǎn)進(jìn)宮去了?！彼鞂Ⅻc(diǎn)秀女朝霞身代之事細(xì)細(xì)與雪蓮馨說了。雪蓮馨嘆道：“不謂女流有此俠骨，是紅裙中紀(jì)信矣。聞楊年兄與采辦的內(nèi)使在京曾有一面，想尚未起身，明日待孩兒同楊年兄去拜他?？砂殉颊J(rèn)為親妹，他自然另眼相看，不敢待慢。且等爹爹與姐夫還朝，好動(dòng)一疏，救他出宮就是。圣明聞此義俠之女，天恩自肯釋放。母親與二位姐姐如今俱免憂愁?！毖┓蛉说溃骸叭绱松鹾?。明日你可就同楊年兄往拜，想采辦官即日進(jìn)京矣?！毖┥徿暗溃骸昂簳缘谩！蹦缸佣苏f罷，如玉小姐與瑞云小姐聽說柳友梅無事，亦放心歸房不題。 次早，雪蓮馨便同楊連城拜過采辦內(nèi)使，就將朝霞認(rèn)為親妹。內(nèi)使道：“既系令妹，就是奉使北庭雪公的令愛了。大臣之女，何人便爾輕報(bào)！但今已造名入冊，系是上用的了。俟明日面圣奏明釋放罷。”雪蓮馨道：“得如此足感內(nèi)使大人恩造?！闭f罷，二人告辭出來。楊連城便打點(diǎn)上任。雪蓮馨亦自歸家。采辦內(nèi)使是日便起身進(jìn)京。

卻說蘇州點(diǎn)秀女，杭州的采辦官也就到了，人心惶惑，盛行婚娶，也像蘇州一般。李春花母女二人，在家急得手足無措，李半仙又出門進(jìn)京去了，無計(jì)可施。然終是小戶人家，倒好躲避。母女二人商量，倒往鄉(xiāng)間母舅處，暫避過了罷，便連夜叫只小舟，鎖著門避去。直待打聽采辦官進(jìn)京了，方才回家，因此無事。正是：
　　
　　朝廷行一事，百姓便驚心。
　　不是貞心女，花枝幾被侵。

畢竟柳友梅如何歸來，與梅、雪二小姐又如何作合，且聽下回分解。