生花夢(mèng) 第一回　貢副使寬恩御變　康公子大義誅兇

詩(shī)曰：
　　
　　好事多磨最可憐，春風(fēng)飄泊幾經(jīng)年。
　　戎間且有生香地，世上偏留薄命天。
　　假到盡頭還自露，疑從險(xiǎn)處更多緣。
　　毫端尚有余思在，他日新聲待續(xù)傳。

詞曰：

天與良緣成美眷，顛倒漂零，討的春風(fēng)便。鐵石盟言終不變，黃塵塞草經(jīng)磨煉。金革銷(xiāo)沉紅粉艷，百萬(wàn)男兒，拜個(gè)多嬌倩。親擁貔貅經(jīng)百戰(zhàn)，虎頭幻出佳人面。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　右調(diào)《蝶戀花》 這兩首詩(shī)詞是道那全部小說(shuō)的關(guān)鍵。大率婚姻一節(jié)，遲速險(xiǎn)易，莫不有類(lèi)。若月?tīng)┕茫t絲曾系，便流離險(xiǎn)阻，顛倒錯(cuò)亂，遲之歲月，隔之天涯，甚而身陷龍?zhí)痘⒀?，?shì)分?jǐn)硣?guó)寇仇，也畢竟宛宛轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，自然歸到聚頭的去處。茍非天作之合，縱使男歡女愛(ài)，意密情堅(jiān)，才貌門(mén)楣，各投所好，或千方百計(jì)，揮金購(gòu)求，甚有父母之命既專(zhuān)，媒妁之言更合，歡歡喜喜，道是百年姻眷，誰(shuí)知百輛迎門(mén)，恰好三星退舍，究竟事終伏變，對(duì)面天涯。所以人謀愈巧而愈拙，樂(lè)境愈遭而愈非，足見(jiàn)造物所施，往往出人意表。甚有一種極恬淡、極平易的人，其平日所為，皆性分中事，并無(wú)一點(diǎn)妄為之心與智巧之習(xí)，即以當(dāng)聲色貨利之間，富貴顯榮之遇，一毫無(wú)動(dòng)于中，即以處患難生死之際，兵刃反側(cè)之余，亦處之不驚，而安之無(wú)怨。這等才是個(gè)有學(xué)問(wèn)、有操守的丈夫。然而世人各逞其智能，各矜其伎倆，莫不竊笑此種真丈大為守老甕牖的人，如朽木腐草之不足數(shù)。然天道好沉默而惡聰明，愛(ài)寬厚而厭苛刻，故往往禍中得福，絕處逢生。至于遇合之間，婚姻之際，以及功名之?dāng)?shù)，雖艱難折挫，終有極妙的收成。那些弄尖酸、使巧計(jì)的，千謀百算，想碎心機(jī)，意謂巧奪天孫，智窮造化，誰(shuí)知恰恰的轉(zhuǎn)與別人做便宜了。所以在下今日造這部小說(shuō)，原不專(zhuān)為取悅世人耳目，特與聰明人談名理，與愚昧人說(shuō)因果。但今稗官家往往爭(zhēng)奇競(jìng)勝，寫(xiě)影描空，采香艷于新聲，弄柔情于翰墨。詞仙情種，奇文竟是淫書(shū)；才子佳人，巧遇永成冤案。讀者不察其為子虛亡是之言，每每認(rèn)為實(shí)事，爭(zhēng)相效學(xué)，豈不大誤人心，喪滅倫理！今日與看官們別開(kāi)生面，演出件極新奇、極切實(shí)的故事，寓幻于俠，化淫為貞，使觀者耳目一快。然不必盡實(shí)，亦不必盡虛。虛而勝實(shí)，則流于荒唐；實(shí)而勝虛，則失于粘滯。何也？蓋筆非董狐，事多假借。譬如昔人事跡，豈無(wú)曖昧不倫？若竟為昔人護(hù)過(guò)，便似壽文墓志，挽述頌祝之諛文，而非勸懲警世之書(shū)了。豈非與昔人面目相去千里！若據(jù)事直書(shū)，則未免招后人怨尤，犯時(shí)事忌諱。惟是易其姓名，混其出處，雖行事儼然在目，似與昔人風(fēng)馬無(wú)關(guān)。是轉(zhuǎn)將實(shí)境仍歸向泡影中去，不留些子掛礙，使色相皆空，但見(jiàn)天花亂墜耳。

待我如今先說(shuō)件最切近的新聞，把來(lái)當(dāng)個(gè)引喻。這節(jié)事不出前朝往代，卻在康熙九年庚戌之歲，蘇州吳江縣。離城數(shù)里，有個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)，叫做耿村，民房雖不算稠密，卻原有數(shù)百余家。這村中有個(gè)輕薄少年，喚做魏二。父母單掙這個(gè)種兒，家內(nèi)盡是溫飽。但這魏二生性乖滑，不肯務(wù)本，去學(xué)那躬耕力穡的事，一味習(xí)于游蕩，博酒呼盧，與十來(lái)個(gè)惡少酗賭成群，窺看人家閨閣，奸犯人家婦女，若事招非，久為鄉(xiāng)人所厭惡。年已十八九歲，父母見(jiàn)他不肯學(xué)好，也不曾打點(diǎn)與他議親。他卻雖沒(méi)有老婆，若論女色，倒也嘗過(guò)百十多次。鄰居有個(gè)女兒，叫做殷勝姐，生來(lái)卻有四五分姿色，倒也不象個(gè)鄉(xiāng)間生長(zhǎng)的，反是輕薄戲謔，妝腔做樣，見(jiàn)了人家俏麗后生，便眉來(lái)眼去，調(diào)引勾挑，雖是未出閨門(mén)的黃花女兒，早被村中那些狂蕩少年取樂(lè)個(gè)無(wú)忌憚了。就是魏二也時(shí)常有一手兒，心下想要娶他做老婆，便好長(zhǎng)久受用，幾次在父母面前懇求，他父母知是個(gè)沒(méi)正氣的歪貨，執(zhí)意不肯扳他。過(guò)不多時(shí)，那殷勝姐已許了近城一個(gè)開(kāi)布店的許十一官。這許十一官為人卻忠厚誠(chéng)愨，本分經(jīng)紀(jì)，絕不務(wù)外?？垂?，你道那許十一官這樣一個(gè)好人，為何誤配了這淫物，天理如此報(bào)他？不知天意最巧，后來(lái)才見(jiàn)造物的妙處。

卻說(shuō)魏二，正值新年初三往城里游玩了回來(lái)，只因親眷人家留吃了些酒，天已抵暮，到家尚有半里多路。忽抬頭見(jiàn)一家門(mén)縫里立著個(gè)極美麗的女子，年可十五六歲，生得異常娉婷，天然秀媚，絕非鄉(xiāng)村物色。魏二見(jiàn)了，魂飛天半，暗想到：“我日逐在此經(jīng)過(guò)，從不見(jiàn)有這樣個(gè)妙人兒，今日怎忽然遇此？我若得這樣一頭親事，便千囑萬(wàn)囑了。只不知是那一家的？此時(shí)新年光景，家家閉戶，一時(shí)辨不出。走過(guò)了幾家，覆身轉(zhuǎn)來(lái)，仔細(xì)一瞧，才認(rèn)得是訓(xùn)蒙顧先生的女兒顧一姐。他雖是寒素人家，卻規(guī)矩最重，平日問(wèn)絕不輕易到門(mén)首盼望，只因這日，父親也同幾個(gè)朋友到城中寺院里游玩去了。一姐因同母親在門(mén)首閑瞧片時(shí)，不想被魏二一眼看定，偷油本相都露出來(lái)。母女二人見(jiàn)魏二嬴奸賣(mài)俏，忙忙的把門(mén)關(guān)上，往里頭去了。魏二沒(méi)法，只得回家。日夜摹擬，茶飯也無(wú)心去吃，想得癡癡呆呆的，終日坐著嘆氣。父母見(jiàn)他這樣光景，再三盤(pán)問(wèn)。魏二正要發(fā)泄，遂把正月初三見(jiàn)了顧一姐的說(shuō)話從頭說(shuō)了，又道：“爹娘若不娶這一位好女兒與我做親，我就跳到太湖里死了?！备改甘仟?dú)養(yǎng)兒子，未免溺愛(ài)，轉(zhuǎn)寬慰他道：“兒啊，你年紀(jì)長(zhǎng)成，做爺娘的巴不得娶房好媳婦，明日就央媒人到顧家去說(shuō)便了?！蔽憾?tīng)了這話，喜得心花頓開(kāi)，連夜自到媒人家里，叮囑一番，又許他另外相謝。次日媒人將命而往，顧先生夫婦但知魏家殷實(shí)，卻不曉得魏二是個(gè)浪子。顧先生終是斯文誠(chéng)愨的人，也不到鄰里訪問(wèn)，竟自允了。魏二千歡萬(wàn)喜，準(zhǔn)備納采行聘，一一從厚，顧家落后才知魏二無(wú)籍，然已懊悔不及，無(wú)可奈何。

不料是年恰值水荒，二月間霪雨連綿，直至五六月尚不肯晴，不但春熟全壞，無(wú)論高低田畝俱一望汪洋，并土岸疆界俱沒(méi)在水中三四尺了，沿河人家，船都撐到家里。魏二不管年歲兇荒，卻苦苦催父母畢姻。父母拗他不過(guò)，只得揀了六月十二迎娶過(guò)門(mén)。恰好鄰居的殷勝姐也是這夜許家來(lái)娶親。 那魏二巴到黃昏時(shí)分，發(fā)轎起身，花燈鼓樂(lè)，迎到自家門(mén)首。你道奇也不奇，魏二在花燭之下，正待交拜行禮，忽聽(tīng)外面唿喇一聲響亮，如天崩地塌一般，四下喊聲大震。你道為何，原來(lái)是夜疾風(fēng)暴雨，太湖水決，從半空中沖涌而來(lái)。霎時(shí)間，耿村數(shù)百余戶盡淹在波濤中去，可憐萬(wàn)千生命噍類(lèi)無(wú)遺，廬舍什物盡皆漂散。轉(zhuǎn)眼間，尸橫遍野，鬼哭人號(hào)，民間所厝靈柩，俱順?biāo)?。有時(shí)事詩(shī)六首，備載于此。

其一：
　　
　　水沸吳天路正窮，荒城禾黍吼秋風(fēng)。
　　尸橫野草青磷遍，柩涌奔濤白骨同。
　　入劫可憐千頃盡，救荒無(wú)策萬(wàn)家空。
　　傷心四境真蒿目，落日千山有斷蓬。

其二：
　　
　　荒村煙火失林皋，耒耜無(wú)煩胼胝勞。
　　盛世不聞天雨血，江城今見(jiàn)地生毛。
　　追呼已暫寬民隱，蠲賑猶難逮爾曹。
　　草野幸能逢圣主，侵漁早已戢奸豪。

其三：
　　
　　流離轉(zhuǎn)徙更難堪，時(shí)事艱危豈易談。
　　江漢水光連畝澮，閭閻菜色滿東南。
　　塵生甑釜虛炊汲，泥漲堤塘絕荷擔(dān)。
　　最是上官憐歲歉，郇庖久已謝肥甘。

其四：
　　
　　循良輾轉(zhuǎn)恤民艱，勘畝親行絕弊端。
　　白日饑民哀孔道，夜深疫鬼哭郊?jí)?
　　移民移粟今猶病，多黍多畬昔尚難。
　　縱使病痌瘝能群慮，瘡疣寧遽起凋殘。

其五：
　　
　　賣(mài)兒乞食遍街坊，目擊無(wú)依犬可傷。
　　少府金錢(qián)頒賑濟(jì)，太倉(cāng)玉粒咸輸將。
　　轉(zhuǎn)移溝壑誠(chéng)何忍，迫脅萑苻豈易商。
　　欲繪流民圖進(jìn)告，太平天子正當(dāng)陽(yáng)。

其六：
　　
　　回天無(wú)術(shù)點(diǎn)金難，此日三吳正倒懸。
　　雞犬蕭條應(yīng)有淚，蒼生憔悴欲無(wú)煙。
　　江淮遍下推荒令，郡邑分輸賑粥錢(qián)。
　　料得災(zāi)民能就食，一時(shí)遐適盡喧闐。

其時(shí)魏二及鄰居殷勝姐俱逃不出動(dòng)數(shù)中了。惟顧先生夫婦終是讀書(shū)人有主意，一聞水決，各各奔出戶外，大家抱著一扇板門(mén)，及至水來(lái)，任其東打西漂，卻不傷性命。是夜，許十一官老早準(zhǔn)備下鄉(xiāng)迎親，直至更余尚不回來(lái)，心下著疑。正走出門(mén)，從橋上一望，只見(jiàn)水光浩渺，哭聲隱隱，吃了一驚，知是水決，反立定主意呼喚救人，一時(shí)間驚動(dòng)了準(zhǔn)千準(zhǔn)萬(wàn)的人，大家撈搶東西，那里肯救人性命。許十一官只得自己跑下橋來(lái)，跳在一只船頭上，兩手?jǐn)v人。不多時(shí)，扶救了四五十人，又一把攙去，卻是個(gè)少年女子，不好也撇他在岸上，反叫人領(lǐng)到家里。自己又撈救了三四十人，方才回來(lái)。叫丫頭拿干衣服與這女人換了，見(jiàn)美麗非常，細(xì)細(xì)問(wèn)他來(lái)歷，你道這女子是誰(shuí)，原來(lái)就是顧一姐。許十一官聽(tīng)說(shuō)是好人家，待之以禮。顧一姐便懇求許十一官訪尋他父母，并魏家消息。正好許家娶親人會(huì)水性的奔了回來(lái)，報(bào)說(shuō)殷家俱已漂去。至第二日早晨，水勢(shì)已平，訪知殷勝姐已死，許十一官痛哭了一場(chǎng)，又出去問(wèn)問(wèn)顧家下落，恰好正問(wèn)著了顧先生，就是他昨夜救起來(lái)的，在岸頭哭了一夜，不知妻子與女兒死活。次早見(jiàn)許十一官問(wèn)他，便道：“兄如何問(wèn)及小弟？”許十一官道：“昨夜小子撈救多人，不道老伯亦自在數(shù)。令?lèi)?ài)也曾撈著，現(xiàn)在舍下調(diào)養(yǎng)哩?！鳖櫹壬?tīng)了，十分感謝，正待同他到家，只見(jiàn)一個(gè)婦人哭來(lái)，顧先生一看，認(rèn)得是妻子，連忙攙住，說(shuō)：“女兒已在此了。”大家到許家來(lái)，許十一官作了揖，顧先生向妻子道：“這位官人救我父女性命，是大恩人了?！币蛘?qǐng)出女兒來(lái)相聚，夫婦感謝不已。顧先生要去問(wèn)魏家消息，妻子含淚道：“不要問(wèn)了。我方才親眼見(jiàn)魏家郎君已死，尸骸尚在岸旁?！鳖櫹壬貌槐?。許十一官轉(zhuǎn)安慰了他幾句，也備說(shuō)昨晚娶親，殷家女兒淹死之故。那顧先生忽想一想道：“我女婿遭此不幸，兄又喪了佳偶，似屬天意。若不相棄，愿將小女作配吾兄，少報(bào)相救之德?！痹S十一官尚欲遜謝，幸諸親百眷尚未散去，俱齊聲道好。就趁這日，花燭酒筵色色完備，揀個(gè)上吉時(shí)辰，配合百年姻眷。夫妻恩愛(ài)自不必說(shuō)，顧先生夫婦就依傍在許十一官身邊過(guò)活。

只因魏、殷二人淫蕩不檢，并作波濤之鬼，顧、許兩家仁厚有德，反成伉儷之緣。有只《黃鶯兒》道：

半載雨連綿，遍滄桑斷火煙。災(zāi)民疫鬼真凄慘，饑荒眼前，啼號(hào)耳邊，更兼沖決人流散，仗天天，一番顛倒，成就了好姻緣。

話說(shuō)先朝世宗年間，湖廣黃岡縣有個(gè)鄉(xiāng)紳，姓貢，名鳳來(lái)，字鳴岐，少年科甲，初任陜西西安府推官，聲名正直，行取貴州道監(jiān)察御史，尋升浙江金衢道僉事，任滿，又升山西驛鹽道副使，歷任多年，告病回籍。父親也是甲科，官至太仆寺少卿。這貢?shū)Q岐家中雖不甚富，產(chǎn)業(yè)也還豐厚。夫人劉氏生有一子一女。那兒子年已十五歲，取名貢鑾聲，字玉聞，聘了本城一個(gè)孝廉秦吉氏的女兒為妻，為人躁劣，不喜讀書(shū)，日與匪類(lèi)為伍，倚勢(shì)妝憨。雖家有嚴(yán)父，館有名師，只虛應(yīng)故事，可惜一個(gè)貴公子竟做了個(gè)無(wú)字之碑。父親屢屢規(guī)訓(xùn)，總不在意反為母氏溺愛(ài)，越發(fā)管他不住了。偏是他妹子年方十二歲，卻聰慧非凡，五經(jīng)書(shū)史，過(guò)目成誦，至于吟詩(shī)作賦之外，一切琴棋書(shū)畫(huà)，事事精通，至若針黹女紅，隨你描鸞刺繡，織錦回文，都不學(xué)而能，若論容顏態(tài)度，婉麗秀雅，則又超出脂粉，另具天姿，于是才女之名遂傾動(dòng)一邑。父母愛(ài)之，就如掌上明珠，也不就草率與他諾配，雖求者盈門(mén)，卻概為拒絕。貢?shū)Q岐為人，且醇謹(jǐn)好善，待人以恕，處己以和。親戚有伶仃困抑者，必出粟贍養(yǎng)，鄉(xiāng)黨之饑寒老疾者，皆盡力賑濟(jì)。凡民間興利除害，或棍蠹殃民、含屈無(wú)辜的事，他便不避險(xiǎn)惡，不邀名譽(yù)，極力請(qǐng)于當(dāng)事，必除之而后己。至于好施廣愛(ài)，惜字戒殺，本分中應(yīng)行的好事，都不遺余力，毅然肯為，絕無(wú)驕矜之色。

一日除夕，偶然到門(mén)首閑步，卻見(jiàn)一人，身穿著件不青不白、準(zhǔn)千補(bǔ)丁的衲襖，頭上戴頂爛氈帽兒，手叉著腰，在大門(mén)首一雙眼骨碌碌望里頭張?zhí)??？匆?jiàn)貢?shū)Q岐踱將出來(lái)，便閃了開(kāi)去。貢?shū)Q岐初不在意，只見(jiàn)那人又走攏來(lái)，倚在別人家門(mén)橄上，冷眼瞧著貢?shū)Q岐。貢?shū)Q岐也仔細(xì)把他一看，見(jiàn)此人面帶饑寒之色，雙眉不展，若有所求而不得之狀。貢?shū)Q岐還認(rèn)是尋他家里人討東西的，不料那人見(jiàn)貢?shū)Q岐看他，反倉(cāng)皇驚遽，掩面而走。貢?shū)Q岐見(jiàn)如此光景，知是窮迫無(wú)措的人，卻可憐他，正待喚他過(guò)來(lái)問(wèn)問(wèn)，動(dòng)了個(gè)周濟(jì)他的念頭，反因其慌張而去轉(zhuǎn)生疑惑。正待叫家人去喚他轉(zhuǎn)來(lái)，忽遇一個(gè)熟識(shí)朋友走過(guò)，見(jiàn)貢?shū)Q岐在門(mén)首，連忙作下揖去，說(shuō)了許多寒溫，一拱而別。貢?shū)Q岐再待看那窮人，已是不見(jiàn)影了。及怏怏的轉(zhuǎn)身進(jìn)去，暗想：“那人若饑寒求乞，怎見(jiàn)我并不啟齒？若問(wèn)家中人討帳，為何見(jiàn)我瞧他，反赧頰而遁？”再也解說(shuō)不出。正是：
　　
　　爾即有心，彼非無(wú)意。
　　轉(zhuǎn)眼之間，一場(chǎng)把戲。

原來(lái)那人就住在貢家左近，不遠(yuǎn)一箭之路，叫做俞四。只因生平好飲好賭，少時(shí)原有幾分膂力，替人挑負(fù)貨物，倒也趁錢(qián)。但是趁得來(lái)就往賭場(chǎng)中一光，或同幾個(gè)弟兄大酒大肉吃個(gè)杯盤(pán)狼藉。到四十來(lái)歲，生意也漸漸衰薄了，兒女又多起來(lái)，只得借些重債，販販魚(yú)兒，挑到市里，賣(mài)幾分度日。誰(shuí)知食口眾多，連本都吃盡了。不幾年間，利上還利，房租債負(fù)，堆積無(wú)償，兒女啼饑號(hào)寒，難以過(guò)日。時(shí)常撞到街坊，向背人眼目的去處，每每做些不問(wèn)而取的勾當(dāng)。做得手滑，漸漸膽大起來(lái)，曉得貢家殷富，思量要替他出脫些兒。悄地挨到門(mén)口瞧瞧，算計(jì)夜來(lái)的路數(shù)，正好門(mén)上無(wú)人，一步步挨進(jìn)廳后，竊探了些時(shí)，只見(jiàn)有個(gè)小廝走出來(lái)，見(jiàn)俞四張頭望腦，便問(wèn)道：“你找那一個(gè)？這里是內(nèi)宅了，怎么直走進(jìn)來(lái)？”俞四含糊應(yīng)道：“我做小生意的，因過(guò)年沒(méi)有柴米，將幾件衣服兒，要尋位大叔們當(dāng)幾百錢(qián)用?！蹦切P道：“既是這等，到外頭去?！庇崴闹坏每s了出來(lái)。里邊的路徑已是熟悉，仍到大門(mén)口，先看個(gè)入門(mén)藏身之地，看來(lái)看去，都不妥貼。正在觀看，忽見(jiàn)貢?shū)Q岐走出來(lái)，已自心慌，落后又見(jiàn)貢?shū)Q岐一眼瞧他，賊人心虛，卻不知是矜憐他的美意，只道看破了他的行止，故此走了來(lái)家。到得天黑，方去干事。 竊見(jiàn)四顧無(wú)人，閃身入內(nèi)，茶廳上見(jiàn)有個(gè)絕大的進(jìn)士匾額，便想此處可以容身，就在遮堂上爬了上去，伏在齋匾后面。哪知貢?shū)Q岐日間見(jiàn)了這人，心下終是疑疑惑惑，恐怕有小人起念。吃過(guò)夜宵，方待關(guān)門(mén)，自己卻步到廳上，叫家人點(diǎn)了火把各處巡照，一路鬧將出來(lái)，俞四在齋匾里正摹擬挖門(mén)的妙技，忽聽(tīng)里面一片聲響，說(shuō)是搜賊，漸漸走出茶廳，燈火照耀如同白日。那俞四終久不是慣家，直嚇得冷汗淋身，只矻察察不住的抖，反因慌張?zhí)^(guò)，在齋匾里響動(dòng)起來(lái)。家人大叫道：“齋匾內(nèi)有賊！”俞四聽(tīng)了這一聲，嚇得魂飛膽落，一交跌了下來(lái)。眾人一齊上前拿住，縛的縛，打的打，鬧做一團(tuán)。轉(zhuǎn)是貢?shū)Q岐喝住道：“且不許亂打！”眾人遂不敢動(dòng)手。俞四聽(tīng)見(jiàn)主人解救，連忙上前，磕頭哀告。貢?shū)Q岐問(wèn)道：“你實(shí)是那等人？為何不學(xué)好，做這犯法的事？”俞四哭訴道：“小人雖然下愚，豈不要性命！只因窮到極處，債負(fù)如山，老婆兒女饑寒絕命。自想：‘不做賊，必然餓死，做了賊，必遭官刑，然幸而不敗，尚是一條生路?！是既f(wàn)算，必不得已，起了個(gè)貪財(cái)舍命的念頭。不合誤入老爺府中，罪已該死，求老爺大開(kāi)側(cè)隱，務(wù)念小人貧窮所致。今日縱打死小人，亦不為過(guò)，但一家數(shù)口必填溝壑。倘老爺憐宥小人一命，則數(shù)口俱生，是老爺莫大陰功了?！必?shū)Q岐聽(tīng)到此處，轉(zhuǎn)覺(jué)心酸起來(lái)，便問(wèn)他住在那里，俞四道：“小人就住在老爺鄰近。”貢?shū)Q岐道：“你姓什么？家中幾個(gè)人口？”俞四道：“小人姓俞，家中妻兒子女，還有個(gè)七十歲的母親，共是七口?！必?shū)Q岐點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你這個(gè)人多應(yīng)不會(huì)算計(jì)。致有今日。假如住鄰比，這般貧窮，便該到我家來(lái)，把實(shí)情相告，我便周濟(jì)你些，也不到如此落寞，轉(zhuǎn)輕舉妄動(dòng)，做這辱沒(méi)祖宗的勾當(dāng)。今日幸在我家敗露，若在別家做出來(lái)，就經(jīng)官動(dòng)府，可不壞了一生的品行，面目藏在何處？今日是個(gè)除夕，明早便是新年，諒你沒(méi)有措處?！币蚧仡^向家人道：“你可進(jìn)去，取五斗米、兩箍松柴、一壇酒、一方肉，并取十兩銀子出來(lái)。”家人領(lǐng)命。不多時(shí)，取到廳前。貢?shū)Q岐向俞四道：“這幾件東西你拿回去，且過(guò)了年。將這十兩銀子，有萬(wàn)不可緩的債負(fù)還了幾兩，剩些兒，過(guò)了初五做些小買(mǎi)賣(mài)也可度日。切不要浪費(fèi)，負(fù)了我一點(diǎn)熱腸?！庇崴穆?tīng)說(shuō)不但不處置他，轉(zhuǎn)與他許多銀米食物，喜出望外，連連磕著道：“多蒙老爺如此恩德，真是天高地厚。小人回去，當(dāng)日夜焚香禮拜，祝愿老爺代代公侯?！必?shū)Q岐道：“不必謝我，你去罷?！庇崴挠挚牧藥讉€(gè)頭，方才接了銀子。貢?shū)Q岐轉(zhuǎn)喚個(gè)粗使人相幫他搬了食物回去。那些家人見(jiàn)家主把個(gè)賊來(lái)這等厚待，多有不平之意。貢?shū)Q岐開(kāi)諭道：“這人雖然做賊，尚未偷我東西，又無(wú)贓據(jù)；且是饑寒虛耗的人，一打便死，雖做不得人命，卻結(jié)下個(gè)怨鬼，與我有何冤仇？于我有何益處？我與他些東西，不但活他一門(mén)，直掩飾他終身之恥，你們切不可在外邊聲揚(yáng)此事，萬(wàn)一旁人曉得，使他做人不成。有人張揚(yáng)的，重責(zé)三十板逐出?！北娙朔讲谎哉Z(yǔ)。正是：
　　
　　一著饒人禍便消，況兼施惠更恩高。
　　若然此刻行殘刻，安得他年效薄勞。

俞四既得了命，反又拿了許多東西回來(lái)，與家中說(shuō)知此事，無(wú)不感激贊嘆道：“不想世間有這等好人，只是無(wú)可報(bào)答?！贝蠹覛g天喜地過(guò)了新年。俞四不敢忘貢?shū)Q岐囑咐之言，便學(xué)好起來(lái)，再也不去吃酒賭錢(qián)了。因想熟路好走，仍舊販魚(yú)米賣(mài)。卻日日挑到貢家門(mén)首，欲待每次送他一兩尾魚(yú)兒，少盡恩意。誰(shuí)知貢?shū)Q岐日逐秤了，魚(yú)價(jià)值七八分的，倒與他一錢(qián)，再也不討便宜。俞四甚是過(guò)意不去，自此收心本分，盡可度日。外人絕不曉得他有這一番話靶。

過(guò)了年余，貢?shū)Q岐奉詔起用，升任山東觀察使，免不得攜家赴任，收拾行裝，差撥仆從，忙亂了月余。終到布政司起了勘合，討下夫船。揀選上吉日子，別過(guò)諸親百眷，這日起身出城，大排儀從，合城紳士餞送旗亭，好不榮耀。

逢州過(guò)縣，自有驛遞夫馬支撥應(yīng)用，官府出郭相迎，一路風(fēng)光華美。因要買(mǎi)辦些綢緞動(dòng)用之物，反紆道到了蘇州，然后上鎮(zhèn)江，竟在西門(mén)外京口驛住了船。

貢?shū)Q岐正坐在船艙里，忽聽(tīng)得外邊一片喧嚷逼近船旁。貢?shū)Q岐正欲到外邊看看風(fēng)景，便慢慢的踱到船頭上。只見(jiàn)岸上準(zhǔn)千準(zhǔn)萬(wàn)的人蜂擁在一處，聽(tīng)見(jiàn)旁邊人道：“奇怪！青天白日在禁城地面殺了人。”又有人道：“只是這樣一個(gè)斯文少年，怎膽力恁般豪壯！”又有的道：“聽(tīng)他聲音又不是本地人，與他有甚冤仇，值得拼生仗義？”眾人議論，紛紛不一。貢?shū)Q岐聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)話蹺蹊，便叫打了扶手，隨著三四個(gè)家人踱上岸來(lái)，擠進(jìn)人叢里去。眾人看見(jiàn)貢?shū)Q岐?dú)飧虐喝?，定是河下官宦，連忙都讓開(kāi)條路。貢?shū)Q岐挨進(jìn)里頭，只見(jiàn)許多穿青漢子圍著一個(gè)俊秀少年，不上十三四歲，短發(fā)齊眉，身穿儒服，卻面如冠玉，一表非凡，象個(gè)貴家子弟，一把小匕首兒鮮血淋淋的擲在地下。只見(jiàn)那少年神色不變，朝著眾人侃侃然的說(shuō)道：“這廝與我雖無(wú)仇怨，然被仇怨者正復(fù)不少。若提起那廝生平過(guò)惡，奪人妻女，奸人幼稚，白占田產(chǎn)，教唆詞訟，小則傾家，大則滅門(mén)。以至結(jié)納打降，霸截市肆，甚而兄妹鶉奔，子母（鹿匕）聚，人倫已絕，良心盡亡，乃蛇虺橫行，而雷霆失震，即如婁仲宣一門(mén)被害，誰(shuí)不慘目寒心！我雖系路人，無(wú)關(guān)利害，然堂堂六尺，見(jiàn)義不為，是為無(wú)勇，因明目張膽，殛此窮兇。知有綱常，而不知有禍害，雖殺身亦無(wú)所悔。今列位在此，只不過(guò)要我抵命，這卻何難！我是烈性男子，不消你們舉動(dòng)，我自到府堂上認(rèn)罪便了?！闭f(shuō)罷自走，那些穿青大漢俱一擁而去。貢?shū)Q岐一一聽(tīng)了，大加驚訝道：“少年中有此俊杰，不免問(wèn)個(gè)詳細(xì)?！北懔顑蓚€(gè)家人去請(qǐng)那位小相公轉(zhuǎn)來(lái)。家人忙趕上去，方將入城，便扯定那少年道：“相公慢走，我家老爺請(qǐng)你去哩?！北娙寺?tīng)了，大嚷道：“那里來(lái)的野蠻，敢要搶劫我重犯？”那家人啐道：“背時(shí)的狗囚！山東按察司老爺要問(wèn)這相公說(shuō)話，你敢恃強(qiáng)？”眾人見(jiàn)說(shuō)是大來(lái)頭，便不敢撒野，反轉(zhuǎn)口道：“去便去，只是就要交還我人的呢?！奔胰说溃骸安唤贿€你，我們帶了去不成？”眾人一齊跟著，又再三叮囑不要走失了，家人道：“你一發(fā)說(shuō)的好笑。走失也□不得從岸上來(lái)，你們準(zhǔn)百雙眼睛看著，難道會(huì)水底下鉆了去！”大家走到驛前，眾人緊緊守定船旁。此時(shí)貢?shū)Q岐尚立在船頭上，一見(jiàn)那少年，便攙著手往船艙里去了。未知那少年是何人物，且聽(tīng)下回分解。