古代專指為官府偵探民間情況。《舊唐書·李峴傳》：“初， 李輔國 判行軍司馬，潛令官軍於人間聽察是非，謂之察事?！薄短綇V記》卷一九○引 宋 孫光憲 《北夢瑣言·王建》：“﹝ 天竺 三藏僧﹞為 蜀 察事者識之，縶於 成都府 ?！?吳晗 《朱元璋傳》第五章二：“ 吳印 、 華克勤 等人都是和尚，因為察事有功，都還俗作了大官?！?/p>