蜂虎(Meropidae;bee-eaters)是鳥(niǎo)綱佛法僧目(Coraciiformes)蜂虎科(Meropidea)約25種鳥(niǎo)類的通稱。見(jiàn)于歐亞兩洲熱帶和亞熱帶地區(qū)，以及非洲和澳大利亞(黃喉蜂虎〔Merops apiaster〕到不列顛群島)。

形態(tài)

體長(zhǎng)15∼35公分(6∼14吋)。嘴中等長(zhǎng)，稍下曲，尖端銳利。羽毛耀眼，多為綠色，許多種類有紅、黃、藍(lán)或紫色的，中央尾羽長(zhǎng)。以蜜蜂、胡蜂及其他昆蟲為食。嘴細(xì)長(zhǎng)而尖，稍向下彎;尾脂腺裸出;尾羽12枚;后爪較中爪為短;羽色艷麗 ，上背呈紫栗色，下背至尾上淡藍(lán)色，肩與翅呈輝深綠色;胸輝綠色，向后漸淡而近白。因嗜食蜂類而得名。共25種。分布幾乎遍及東半球的熱帶和溫帶地區(qū)，常見(jiàn)于非洲、歐洲南部、東南亞和大洋洲。中國(guó)有2屬6種。其中夜蜂虎屬僅有夜蜂虎一種;蜂虎屬中的綠喉蜂虎和黑胸蜂虎是國(guó)家二級(jí)保護(hù)動(dòng)物。

習(xí)性

蜂虎飛行敏捷，善于在飛行中捕食，但食物因地點(diǎn)、季節(jié)而異，除蜂類外，亦捕食象甲、榆毒蛾、虻、蜻蜓、白蟻、蝴蝶等昆蟲以及甲殼類動(dòng)物。集群繁殖，常幾百對(duì)在同一巢區(qū)，一般在堤壩的高處挖洞為巢，也常營(yíng)巢于山地墳?zāi)沟乃淼乐小Ｃ扛C產(chǎn)卵5～6枚，白色略帶粉紅，大小約為26毫米×22毫米。孵化期20天。蜂虎嗜食蜂類，不利于養(yǎng)蜂業(yè)，但它嗜吃昆蟲，尤其是白飛蟻，有益于農(nóng)業(yè)。