木星沖日是說木星、地球和太陽排成一條直線。此時，木星距離地球最近，光度最亮，觀測最宜。木星沖日前后幾個月木星亮度變化不大，最近一次是在2009年8月。木星沖日時木星位于和太陽完全相反的方位上。這種情況下，木星亮度達到最亮，整夜可見。所以觀測時間就是天黑以后。前半夜在東南方，后半夜在西南方，半夜在正南。

每過1年34天，木星、地球、太陽在一條直線上，天文學上稱為“木星沖日”，傍晚時木星在東南地平線上，亮度僅次于金星，整夜可見。

 　太陽落山后木星將從東南方地平線上升起，亮度為-2.7星等，天文愛好者可用肉眼直接觀測。有條件的話可用一架口徑20公分以上的天文望遠鏡對著木星觀測，就可以看到木星上面的平行于赤道的條條云帶，還可看到木星周圍的4顆大衛(wèi)星：木衛(wèi)一、木衛(wèi)二、木衛(wèi)三和木衛(wèi)四。由于這些衛(wèi)星公轉(zhuǎn)周期差別很大，從地球上看起來，它們在木星兩側(cè)排列的隊形總在變化著，有時每側(cè)兩個，有時一邊一個、一邊三個，有時4個全部到了一邊。有時，某一顆還會走到木星的身后躲藏起來，讓人感覺“消失”了。一直到2009年10月份，木星每天傍晚都會在天空顯現(xiàn)，成為夜空里比較亮的明星，亮度為-2.6星等至-2.2星等，這一段時間是觀測木星的好時機。 周期木星的公轉(zhuǎn)周期比地球長很多，但地球在木星沖日一次后，運行一圈多一點的時間就可以再次運行到木星和太陽中間，再次形成木星沖日。因此木星沖日的周期是1年多一點。 特點對于木星這類外行星來說，由于它們繞日公轉(zhuǎn)周期很長，距離地球又非常遙遠，在恒星背景上的移動速度是比較慢的，木星還需要5至6年才能移動到上中天地平高度較高的金牛座、雙子座附近。