古代帝王派出去了解民情的使臣。《書·胤征》：“每歲孟春，遒人以木鐸徇于路?！薄蹲髠鳌は骞哪辍罚骸肮省断臅吩唬骸偃艘阅捐I徇于路?！?杜預(yù) 注：“遒人，行人之官也……徇於路，求歌謡之言?！薄度龂尽な裰尽むS正傳》：“故矇冒瞽説，時有攸獻，譬遒人之有采于市閭，游童之吟詠乎疆畔，庶以增廣福祥，輸力規(guī)諫?！?唐 元稹 《進詩狀》：“故自古風(fēng)詩至古今樂府，稍存寄興，頗近謳謡，雖無作者之風(fēng)，粗中遒人之採。” 清 鈕琇 《觚賸·序賦創(chuàng)格》：“又有賦而全不用韻，別創(chuàng)一格，如 南邨先生 《病賦》……‘而其舌也與遒人通，不然胡鐸？而其髮也與狐通，不然胡氊？而其髯也與秋通，不然胡凋？’”