相傳古代有得九曲寶珠的人，穿之不得， 孔子 教以涂脂于線，使蟻通之。后因以“蟻穿九曲珠”或“蟻串九曲珠”比喻運用智巧做好艱難的工作。 唐 楊濤 有《蟻穿九曲珠賦》。 宋 陸游 《游淳化寺》詩：“蟻穿珠九曲，蜂釀蜜千房?！薄秲号⑿蹅鳌返诙兀骸斑@其間隨時隨事，看風色，趁機緣，卻是件蟻串九曲珠的勾當，那位 張親家太太 可斷了不了！”